당뇨는 혈당 수치가 과다하게 높은 질환입니다.

소화 과정 동안, 섭취한 음식의 많은 부분이 일반적으로 혈당으로 알려진 포도당으로 변환됩니다. 포도당은 혈류에서 순환하고 신체 세포의 음식으로 사용됩니다. 그러나 세포들이 혼자 힘으로 포도당을 흡수할 수 없습니다. 췌장에서 생산하는 인슐린이라는 호르몬이 먼저 세포 표면에 결합해야 합니다. 결합하면, 신체 세포들이 활성화되어 포도당을 흡수할 수 있습니다. 이 프로세스가 신체의 혈당을 정상 수치로 회복시켜 줍니다. 당뇨병은 혈당을 효율적으로 이용할 수 있는 신체 능력에 영향을 미치는 장애입니다. 제1형 당뇨병에서 췌장이 충분한 인슐린을 생산하지 않기에, 세포에 에너지를 공급하는 포도당을 흡수할 수 없습니다. 제2형 당뇨병에서 인슐린이 생산되나 적절히 기능하지 않아 세포가 포도당을 일관되게 흡수하지 못합니다. 두 유형의 당뇨병의 결과는 동일하여, 세포가 포도당을 흡수하지 못하게 됩니다. 바로 이 때문에 당뇨병 환자들이 높은 혈당 수치를 보입니다. 혈류로부터 포도당을 적절히 흡수하지 못하는 경우, 세포가 굶주리게 됩니다. 앓고 있을 수 있는 당뇨병 유형에 관계 없이, 당뇨병 환자들이 혈당치를 모니터링해야 합니다. 당뇨병 유형과 중증도에 따라, 식이요법 또는 약물로 당뇨병을 조절할 수 있습니다.