Les femmes enceintes ont un risque accru de développer une forme sévère du Covid-19 et de séjourner aux soins intensifs
- Publié le 03-11-2020 à 16h22
Le risque des patientes symptomatiques infectées par le Covid-19 de développer une forme sévère de la maladie, nécessitant une prise en charge en soins intensifs avec respiration artificielle, est environ trois fois supérieur chez les femmes enceintes, ressort-il d'une étude américaine qui vient d'être publiée. "S'il s'avère plus élevé que chez une femme qui n'est pas enceinte, ce risque demeure cependant faible puisqu'il est de l'ordre de 1%", nous a expliqué le Pr Michel Goldman, professeur d'immunologie à l'ULB, qui invite cependant les femmes enceintes à la plus grande prudence face au nouveau coronavirus pendant leur grossesse.
Que révèle précisément cette étude?
Il ressort de cette étude que, après avoir ajusté les données pour l'âge, l'origine ethnique et les conditions médicales préexistantes, les femmes enceintes positives au Covid-19 et symptomatiques ont un risque plus élevé que les femmes qui ne sont pas enceintes d'être admises dans une unité de soins intensifs (USI). Pour 1000 cas, 10,5 femmes enceintes contaminées par le nouveau coronavirus (soit environ 1%) vont se retrouver en USI contre 3,9 chez celles qui ne le sont pas, soit trois fois plus. Pour ce qui est de la ventilation artificielle, les chiffres sont respectivement de 2,9 versus 1,1. Quant aux décès, la proportion est de 1,5 pour 1000 chez les femmes enceintes positives symptomatiques contre 1,2.
L'intérêt de cette étude menée aux Etats-Unis par le Center for disease control (CDC) est qu'elle porte sur un très grand nombre de femmes symptomatiques, en l'occurrence plus de 400 000 dont 23 000 sont enceintes. Ces femmes sont âgées de 15 à 44 ans et de diverses origines ethniques. Celles d'origines noire ou hispanique ont un risque encore augmenté.
Quelles explications peut-on donner à ce risque accru de développer une forme sévère de Covid chez les femmes enceintes?
De façon générale, on sait qu'au cours de la grossesse certaines réactions du système immunitaire sont amoindries. Il est donc possible que la réponse immune vis-à-vis du coronavirus qui cause le Covid soit moins efficace. Par ailleurs, on sait aussi que la coagulation du sang est plus intense en cours de grossesse, ce qui augmente le risque de développer des thromboses. Ceci pourrait intervenir, car des phénomènes thrombotiques jouent un rôle important dans les formes les plus graves de Covid. Raison pour laquelle des anticoagulants sont administrés aux patients admis aux soins intensifs.
Existe-t-il d'autres éléments d'explication?
Oui, on sait que le poumon est la cible principale dans les formes les plus graves de Covid. Or, pendant la grossesse, pour des raisons évidentes, la respiration se fait différemment. De ce fait, le poumon de la femme enceinte est vraisemblablement plus sensible à l'agression par le virus.
Que sait-on à ce stade de la transmission du Covid-19 de la femme enceinte au fœtus?
Aujourd'hui, on peut être rassurant à ce sujet : en règle générale, le virus ne franchit pas la barrière placentaire. La seule chose qui apparaît est un risque relativement modéré de prématurité. Dans une étude récente, le risque de mettre au monde un enfant prématuré chez une femme enceinte atteinte de Covid était de 13% contre 10% pour une femme qui n'est pas contaminée.
Quels conseils peut-on donner aux femmes enceintes asymptomatiques?
Il faut être particulièrement prudent lorsque la femme enceinte se trouve dans un environnement à risque. Si un membre de la famille vivant sous le même toit a été diagnostiqué positif, il faudra faire excessivement attention et respecter scrupuleusement les règles sanitaires. En pratique, cela signifie évidemment ne pas partager la même chambre que cette personne contaminée durant les 2 semaines qui suivent le diagnostic. Il faudra aussi être vigilant au niveau des toilettes et assurer la distanciation autant que possible.
Un élément important souvent négligé: si quelqu'un de la bulle familiale est infecté, il faut absolument recommander le port du masque à l'intérieur de la maison, a fortiori s'il y a des personnes plus vulnérables : comme les personnes âgées, celles ayant des comorbidités et donc aussi les femmes enceintes. Enfin, rappelons que la vaccination anti-grippale est fortement recommandée chez les femmes enceintes.