趙婷 (Chloé Zhao) 導演的《游牧人生》，已經拿下威尼斯影展的金獅獎、金球獎的最佳戲劇電影與最佳導演，同時也已經獲得奧斯卡的六項提名，其中包括最佳影片、最佳導演與最佳女主角。假若趙婷導演今年以《游牧人生》獲得奧斯卡的最佳導演獎，她將會是第二位獲得奧斯卡最佳導演的亞洲人（第一位是李安），也是第二位獲得奧斯卡最佳導演的女性（今年同時有兩位女導演入圍，另一位是導演《花漾女子》的艾美爾拉德芬內爾）。

《游牧人生》是由趙婷改編 2017 年由潔西卡布魯德 (Jessica Bruder) 撰寫的同名暢銷書，英文名稱是 Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century。 《游牧人生》不是小說，比較類似報導文學，由作者布魯德參與美國西部的新游牧族群，紀錄著他們的生活點滴，對應著當時的社會背景，揭開這些弱勢族群的神秘面紗。電影中除了女主角芬恩（法蘭西絲麥朵曼 飾）之外，大部分角色都是真實的游牧族群，包括 Linda May、Swankie，還有 Bob Wells。

《游牧人生》獲得許多迴響，因為趙婷把這群遊走在美國社會邊緣的旅行車遊人，描繪成一群生活在沙漠礫岩與自然海岸的吉普賽詩人，他們有自己的人生哲學、自己的生活原則、自己的友人群體、也有自己應付資本主義社會的方法。尤其，每當芬恩站在大自然面前，沉浸在浩瀚岩石、洶湧大海、或是皓白雪地的波瀾壯闊，那種愛好自由與被自然感動的真誠，彷彿是種靈魂的昇華與重生。

不過，這些浪漫詩意的自由人生，多半不是出於自願，而是被資本主義半推半就的脅迫結果。

 

1. 2008年的經濟大衰退 (The Great Recession)

由 2007 年開始浮現的美國次貸危機，在 2008 年席捲全球，也造成美國本土的經濟大衰退。《游牧人生》的故事就是由此事件開始。

在芬恩原本與先生生活的 Empire 小鎮，大部分鎮上居民都是當地石膏工廠的員工，這個小鎮並非自然聚集形成，而是因為方便在石膏工廠工作而定居於此。這類以工廠聚集居民的小鎮，統稱公司鎮 (company town)，當公司壯大，人口增加，但是當公司萎縮甚至關閉，失去工作的人口必須跟著遷離縮減，則這類公司鎮則必須面臨廢鎮。

芬恩之所以成為旅行車游牧者，就是因為在經濟大衰退之後，Empire 鎮民賴以維生的石膏工廠被迫關閉，導致整個公司鎮被迫廢鎮、郵遞區號取消，鎮民不得不離開，另尋他處居住求生。

芬恩只是在經濟大衰退之後，美國的其中一個被迫游牧的例子，因為貧窮，許多無法負擔房子與生活的美國老年白人，被迫轉而居住在二手的休旅車或露營車，四處尋找零工機會，以便維持最低限度的基本生活。

 

2. 逐零工而居的艱難生存

《游牧人生》散文的副標題是「21 世紀在美國的生存 (Surviving America in the Twenty-First Century)」，顯然這是個關於 21 世紀在美國新興的生存方式，而這群人已經自稱（或被稱為）「游牧者」，不是古代帶著牛羊逐水草而居的游牧者，而是當代開著露營車逐零工而居的邊陲游牧者。

無論是古代或是當代游牧者，帶著家當四處為家，或許的確有少部分是出於浪漫情懷，但是絕大部分的游牧者，則是因為環境所迫。古時，土地貧瘠而無法發展農業與定居的荒地，衍生出蒙古區域的游牧者或是浪跡天涯的吉普賽人；而 21 世紀的美國游牧者，同樣也是因為環境貧瘠難以生存，而不得不改以低成本的方式保持尊嚴地生存在人群邊緣。

芬恩在離開 Empire 公司鎮之後，到 Amazon 的包裝工廠打工，這不是個固定的工作，而是因應聖誕新年假期的臨時工，因為假期前需要大量的包裝人員，這也是為何在露營車上點亮燈、過完年，芬恩必須離去，重新找尋其他零工。

此後，她曾經在漢堡店煎肉炸薯條、在甜菜田幫忙收割，或是在遊樂場維護清潔等等，這些都是工資微薄的勞動。假如對於年輕人來說，這些身體的勞動都很辛苦，更何況對這些已經六、七十歲的老年人來說，這些低階勞工的工作會帶來多大的肉體折磨。《游牧人生》的作者布魯德在訪談中就曾經提到，有位七十歲的老人，一天要走超過 24 公里去打工，而且一天工作超過十小時。先別想這位年邁老人是如何辦到的，只要先想想我們自己是否有能力如此。