在 1988 年七月，日本漫畫家大友克洋的同名電影《阿基拉》(Akira) 上映，之後的隔年十一月，美國迪士尼的動畫電影《小美人魚》(Little Mermaid) 上映。當大友克洋的《阿基拉》以動畫電影詮釋世界末日與城市毀滅、人類無法駕馭原力的渺小，同時開創賽博龐克電影的新潮流，迪士尼還在童話改編的合家歡樂溫馨愛情小清新。兩部動畫電影之間的創作意識有極大的落差，一方面反應的是各自不同的文化現象，另一方面則對後世帶來迥然不同的創作養分。

2020 年，當 covid-19 病毒肆虐全球，日本因此必須將已經準備多時的四年一度奧運會延期，《阿基拉》再度躍上國際版面，這部在 1988 年以一秒 24 幅純手繪的動畫電影，竟然精準預測到三十二年之後的世界局勢，此時《阿基拉》的驚人之處，已經超越科幻先驅的名號，更是一部人性寓言與未來預言。

1988 年，日本能夠生產出這部創造歷史的科幻電影，有其文化成因。1988 年是日本在 80 年代最是經濟輝煌的頂端，可謂日本在 20 世紀最為富裕的其中一年，於是，大友克洋在製作《阿基拉》時，獲得前所未有的動畫電影預算，高達 11 億日圓，相較於 1984 年由宮崎駿製作的《風之谷》，僅有《阿基拉》的 1/10，就能理解這筆 11 億日圓有多豪邁。此外，除了大筆資金的挹注，大友也獲得投資公司的絕對信賴與信任。不以出資者唯大的角度指揮，投資者給予藝術家最大空間的極致發揮與隨心創作，大友才能成為動畫界的鰲頭，奇蹟開創先河。

因為高額的製作費，《阿基拉》放膽製造畫面的真實感。首先，在一秒 24 幅畫的標準中，《阿基拉》的全部圖畫完全不重複，紮紮實實地在一秒鐘以內，以 24 幅手繪呈現，一部兩個小時的電影，足足有十六萬張圖畫構成（雖說動畫電影的標準就是一秒 24 幅畫，但是有許多動畫電影的圖片，會使用兩張重複，或反覆地重複使用圖片，於是人物動作顯得較慢，畫面的流暢度也較差）。

當代電影有許多電腦合成的特效結果 (CGI)，在《阿基拉》裡，有許多看似特效的畫面，沒有一張是由電腦特效製作而成，而是全部手繪。像是金田正太郎的飛車黨出遊時，在黑夜中連成一氣的車燈燈光，以及在宛若廢城的東京於黑夜的燈火，那些暈開的光芒與向天空投射的探照燈，也都是來自一格又一格的手繪。又例如島鐵雄在阿基拉原力的擴張之下，右手脹爆破裂，或是全身膨脹外爆，這些看似流動的畫面，也都是周詳估算的結果。在 1988 年，《阿基拉》是由大友帶領一群漫畫家，在精湛的技術與精密的計算之下，完成如今電腦技術能夠輕易呈現的效果。今日看來的簡單，當年可是巨大又耗資的工程，而且大友的故事內容，還是尚未有人呈現的想像力：人類文明（日本首都）的毀滅。