NBA-varaus sai Markkasen jännittämään - etukäteen suunnitellut askelmerkit eivät menneet putkeen: "Kolmas asia unohtui"
Videolla Lauri Markkasen kommentit NBA-draftin jälkeen
- Eihän sille riitä sanoja. Se oli unelmien täyttymys.
Näin kuvaili Lauri Markkanen hetkeä, jolloin varaus NBA:han ensimmäisen kierroksen seitsemäntenä pelaajana varmistui.
- Ensin ajatus oli, että älä kompastu portaissa ja sitten, että näytä Suomen lippua. Kolmas asia, että laita takki kiinni jo, unohtui, Markkanen nauraa.
Moni oli veikannut Markkasen menevän sijoilla 6-10, melko moni asiantuntija arveli juuri Minnesotan varaavan Markkasen.
Chicago Bullsista ei puhunut juuri kukaan.
Markkanen kuitenkin hehkuttaa uutta seuraansa.
- Onhan se uskomatonta olla osana noin legendaarista organisaatiota.
- Michael Jordan on suurin pelaaja, joka on koskaan pelannut, joten olen ylpeä, että saan pelata siinä seurassa.
Moni Markkasen kollega kehui itseään vuolaasti varauksen päätteeksi pidetyssä lehdistötilaisuudessa. Osa sanoi muuttavansa tappiolliset seurat voittajiksi, ja moni näki itsensä muuten vain täysin käänteen tekevinä yksilöinä koripallon historiassa.
Suomalaiselle moinen retostelu ei kovin luontevasti istu, mutta Markkanen ei aio mennä NBA:n perinteiseen suurseuraan vain kirkkaita valoja ihmettelemään.
- Tuon paljon energiaa kentälle ja voin pelata montaa pelipaikkaa. Tuon muutakin kuin heittovoimaa. Annan kaikkeni joukkueen eteen ja yritän oppia.
Varaustilaisuus pidettiin New Yorkin Brooklynissa, Barclays Centerissä. Varattujen pelaajien elämät mullistuivat yhdessä illassa täysin, ja pelkästään järjestävän tahon ja median mankeli kesti tuntikausia.
Markkasen osalta ilta venyi erityisen pitkäksi, koska hänen siirtonsa mutkistui Minnesotan ja Chicagon tekemän pelaajakaupan takia.
Puolilta öin hallilta illalliselle suunnannut Markkanen oli väsynyt mutta helpottunut.
Ei ole ihan jokapäiväistä, että NBA-liigaan varataan suomalainen pelaaja. Ja Markkasen kohdalla varaus näin kärkipäässä tarkoittaa automaattisesti myös monivuotista sopimusta.
Kuten Markkanen itse sanoi:
- Tämä on iso juttu minulle ja kotimaalleni. On kulunut jo tovi siitä, kun suomalainen pelasi näillä kentillä.
