香港——1997年，英國前殖民地香港回歸中國時，人們最大的擔憂之一是中國軍隊將如何行事。

人民解放軍八年前在北京街頭槍殺平民的畫面，在香港民眾的腦海裡仍記憶猶新。大批香港人曾上街遊行，支持天安門的民主抗議活動，並開始每年舉行紀念1989年流血事件週年的「六四」燭光晚會。

香港從英國移交中國後，隨著解放軍的卡車和裝甲運兵車開進香港，民眾心裡琢磨著這些士兵接下來會做什麼。但在之後的22年裡，中國人民解放軍在香港的作用一直很有限。

但今年夏天，在數週裡多次發生反政府示威和一些暴力事件後，有關香港駐軍的問題再次出現。中國官員和官方媒體對抗議者做出越來越刻薄的反應，尤其是上週日晚有人在中央政府駐香港聯絡辦公室外面塗寫標語、把墨水潑到國徽上之後。

週三，中國國防部發言人警告，「部分激進示威者的行為挑戰中央政府權威」，這種做法「是絕對不能容忍的」，暗示中國準備在必要時動用軍隊。

以下是中國人民解放軍駐香港部隊的一些情況，它的工作，以及是否會被派上街頭：

中國沒有正式宣布過駐港部隊的確切人數，但外界估計駐港部隊的人數在6000至10000之間。許多士兵部分時間住在與香港相鄰的中國大陸城市深圳，那裡的住宿更便宜，也更容易進行訓練。所以，駐港部隊始終只有一部分在香港。

中國人民解放軍管理著香港的19處軍事用地，其中包括12個軍營。最引人注目的幾處是一個直升機團所在的石崗機場、昂船洲的一個可停泊幾艘小型軍艦的海軍基地，以及香港島上靠著維多利亞港的駐港部隊大廈。

駐港部隊大廈曾經是英國軍事指揮中心所在的大樓，與香港立法會和地方政府的主要辦公樓隔街相望。因此，數週來讓香港動盪的抗議活動基本發生在離駐港部隊總部不遠的地方。

抗議者一般不理會駐港部隊，而士兵們似乎也不理會抗議者。但在五年前香港發生的大規模民主抗議活動中，有時可以看到從駐港部隊大廈的高層監視下面街道上抗議者的人。

「一國兩制」模式讓香港作為中國的一片半自治領土存在，香港擁有自己的地方機構，但外交關係和國防則由中央政府負責。

因此，按照《駐軍法》和香港地方憲法《基本法》，香港的法律和秩序由當地警察和法院負責，駐港部隊「不干預地方事務」。但是，地方政府可以向北京請求駐港部隊「協助維持社會治安和救助災害」。

雖然駐港部隊從未被要求幫助維護公共秩序，但去年，數百名解放軍士兵在颱風襲擊香港後的確幫助清理了受損樹木。駐港部隊經常會邀請公眾來軍營參觀武器裝備、觀看訓練，但在軍事設施外的香港其他地方很少看到解放軍士兵。

儘管如此，隨著抗議活動不斷壯大，解放軍確實在上個月公布過駐港部隊在香港舉行軍事演習的情況。解放軍官方報紙刊登的照片顯示，士兵們站在一艘海軍艦艇上，前方是香港的天際線。

中國國防部發言人吳謙大校週三就軍隊介入的可能性發出警告時指出，《駐軍法》允許這種行動。但到目前為止，沒有跡象表明香港政府想讓軍隊介入。香港當局曾在上個月兩次否認了為安全目的打算在香港使用中國軍隊的報導。

《駐軍法》規定，任何這類行動都必須由香港政府提出，不過《基本法》的另一條規定允許全國人民代表大會常務委員會在動亂「危及國家統一或安全」的時候，宣布香港進入緊急狀態。

香港中文大學中國研究中心兼職教授林和立表示，實際上，任何這種決定都將由中國領導人習近平做出，中國最高政治權力機構政治局常委可能會參與決定。 

林和立說，看來不會馬上做出這種決定，此時此刻討論軍事力量可能是一種策略，目的是迫使抗議者放棄訴求。使用解放軍的一個關鍵障礙是，那將嚴重損害中國領導層的聲譽，他說。

「中國會很丟面子，」林和立說。「動用軍隊將意味著，在恢復對香港行駛主權22年後，中央政府根本沒能贏得香港民眾的感情和思想，需要依靠暴力。」