傲慢與偏見【經典插圖版】

第一章
 
舉世公認，大凡身價不菲的未婚男子，總想要娶個妻子。
 
無論對他的性情或觀點瞭不了解，只要有這樣一個人遷居到附近，左鄰右舍總會自顧自把他當作某人或自己某個女兒應得的財產。
 
「我親愛的班尼特先生，」班尼特太太有一天對丈夫說，「尼德斐莊園總算租出去了，你可聽說了沒有？」
 
班尼特先生回說他沒聽過這消息。
 
「不過這是真的啊，」她繼續說道，「隆格太太剛到這兒來，才跟我說這事兒的來龍去脈呢！」
 
班尼特先生沒理會她。
 
「難道你不想知道是誰搬進來嗎？」他妻子不耐煩地嚷叫起來。
 
「既然你想告訴我，那我就不能不聽了。」
 
這話就足夠讓她繼續說下去了。
 
「喔喔，親愛的，你一定得知道，隆格太太說尼德斐莊園是被一個打從英格蘭北部來的有錢年輕人租下的。星期一那天，他乘了一輛四匹馬拉的馬車來看房子，看得滿心愉悅，還馬上跟莫利斯先生談妥，說要在米迦勒節前搬進來，下個星期就讓幾個僕人先入住那房子。」
 
「他叫什麼名字？」
 
「賓利。」
 
「他結婚了還是單身？」
 
「喔，親愛的，當然是單身啦！你看，一個單身貴族，一年有四、五千鎊收入，這對咱們家女兒來說，真是一件好事呀！」
 
「怎麼說？這關咱們女兒什麼事？」
 
「我親愛的班尼特先生呀，」他妻子應了他，「你很煩人！可知道我正在考慮他能跟我們哪個女兒結婚嗎？」
 
「他搬到這兒，就是打算結婚啊？」
 
「打算？胡說八道，你怎會這麼說！只是他有可能會跟咱們哪個女兒談戀愛而已，總之你得在賓利先生搬過來的時候趕快登門拜訪就是了。」
 
「我哪有什麼立場可以去呀！你跟女兒們倒可以去，還是你讓她們自個兒去好了，說不定這樣還更好些。畢竟，她們誰比得上你的美貌啊，萬一你去了，賓利先生可能會看上你呢！」
 
「親愛的，別拍我馬屁，我的確曾經貌美過，但現在我可不敢假裝自己容貌出眾了。當一個女人有了五個女兒，就不該再多想自己的美貌才是。」