LONDRA - "Il 60% dei britannici dovrà contrarre il Coronavirus per sviluppare l'immunità di gregge". Fanno discutere, e tanto, le parole stamattina a Sky News di Sir Patrick Vallance, una delle due massime autorità mediche del governo di Boris Johnson. Perché fanno intendere un azzardo enorme da parte dell'esecutivo britannico, considerato che oggi nel mondo la mortalità del Covid19 oscilla tra l'1 e il 6 per cento.

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"Sì, il Coronavirus è una brutta malattia ma nella maggioranza dei casi ha soltanto sintomi lievi", ha dichiarato Vallance, " il virus sarà stagionale e tornerebbe anche il prossimo inverno. Per questo è importante sviluppare un'immunità di gregge, per tenere sotto controllo il virus a lungo termine". Attenzione: Vallance parla di immunità di gregge acquisita attraverso il contagio del coronavirus, non per via di vaccinazioni di massa, come di solito accade. Anche perché un vaccino per il Covid19 ancora non c'è e potrebbe arrivare solo tra un anno. "Con il 60% della popolazione infetta dal virus, avremmo una immunità di gregge", ha spiegato Vallance a Sky News.

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Parole controverse. Per alcuni la teoria di Vallance rappresenta un enorme rischio che potrebbe provocare la morte almeno di centinaia di migliaia di britannici con l'obiettivo di sviluppare una brutale immunità di massa e fermare il contagio. I britannici sono 67 milioni, il 60% sono circa 40 milioni. Se pure al ribasso calcolassimo un tasso di mortalità dell'1%, questo approccio potrebbe avere un "costo" di almeno 400mila morti, nel migliore dei casi. Senza contare che la sanità britannica potrebbe collassare rapidamente con una valanga di malati in terapia intensiva. Inoltre non c'è certezza che questo metodo possa funzionare: il Covid19 pare un virus mutevole e sinora non è ancora stato dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che si ottenga l'immunità una volta contratto e poi scomparso dall'organismo dopo la guarigione.

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Ma questo è, oramai evidente, l'approccio del governo britannico contro il Coronavirus. E ieri il premier Johnson l'ha detto in conferenza stampa a Londra: "È la più grave crisi sanitaria in una generazione, moriranno molti nostri cari". Una strategia totalmente opposta a quella dell'Italia, che ha chiuso l'intero Paese, anche perché sinora il numero dei casi qui oltremanica è relativamente basso: "soltanto" 590 positivi e 10 morti (dati aggiornati a ieri) su oltre 29mila tamponi.

In realtà Vallance ha ammesso che il numero reale di contagiati in Regno Unito - quelli che sono sfuggiti sinora ai test - potrebbe arrivare a "5mila-10mila infetti". Ma il Regno Unito resta l'unico paese europeo colpito dal Coronavirus che sinora rifiuta ogni misura draconiana o per lo meno drastica per contenerlo. Ieri Johnson ha imposto l'autoisolamento di una settimana a qualsiasi cittadino che abbia tosse o febbre persistenti, oltre a ripetere il suo consiglio quotidiano: "Lavatevi spesso le mani per 20 secondi, con acqua calda, mentre cantate per due volte "Happy birthday". Ma scuole, bar, ristoranti, pub, assembramenti sportivi o sociali, viaggi, spostamenti restano aperti, attivi o permessi. A Londra e nel resto del Paese la minaccia del Coronavirus per ora è scarsamente percepita: pochissime le mascherine. La vita, per ora, va avanti, frenetica, sociale, mondana e affollata come sempre. Quale approccio - hard o soft - avrà ragione a lungo termine? Nessuno lo sa.

Intanto la Premier League, il più bello e ricco campionato di calcio del mondo, alla fine ha ceduto. Dopo tante resistenze, oggi le autorità hanno deciso lo stop - anche delle serie minori- fino a inizio aprile, nonostante la loro convinzione di andare avanti, persino a porte aperte. Del resto Chelsea e Arsenal erano già in quarantena: nelle ultime ore sono risultati positivi rispettivamente il calciatore Hudson-Odoi e persino l'allenatore dei gunners Mikel Arteta. Fino a quando si sarebbe potuto andare avanti così? La strategia del Regno Unito contro il Coronavirus è unica in Europa. Somiglia più a quella di Donald Trump, che per settimane ha minimizzato la minaccia del Virus per poi fare una clamorosa retromarcia. L'anno decisivo della Brexit e il rischio di capitombolo economico in caso di congiuntura sfavorevole nel 2021 potrebbe influenzare, e non poco, le scelte di Johnson.