Eliseo Veron
Sémiosis de l'idéologique et du pouvoir*
1. Production de sens. Matérialité du sens. Deux « grammaires ».
Il s'agit ici de concevoir les phénomènes de sens comme ayant, d'une part, toujours la forme d'investissements dans des conglomérats de matières sensibles devenant de ce fait des matières signifiantes (investissements susceptibles d'être décrits comme des ensembles de processus discursifs), et comme renvoyant, d'autre part, au fonctionnement d'un système productif. Tout système productif peut être considéré comme un ensemble de contraintes dont la description spécifie les conditions sous lesquelles quelque chose est produit, circule, est consommé. De même pour le sens. Or ces contraintes, pour ce qui est du sens tel qu'il est repérable dans les matières signifiantes qui circulent dans une société, ne constituent certainement pas un ensemble homogène; ces contraintes ne découlent pas d'une même source, elles n'ont pas toutes les mêmes fondements ni ne renvoient toutes au même type de « lois ». Autrement dit il y a des systèmes différenciés de fonctionnement de la production de sens, dont la description exige sans doute de faire appel à des concepts et à des modèles différents. Ici, nous nous intéressons à ce qui, parmi ces contraintes multiples dans la production du sens, renvoie aux liens que le sens entretient avec les mécanismes de base du fonctionnement social, c'est-à-dire à ce qui touche à l'ordre de Yidéologique et à l'ordre du pouvoir. Cela ne veut pas dire que nous allons nous placer à un niveau particulier du fonctionnement social ou que nous aurons affaire à un type de matière signifiante. Bien au contraire : Vordre de l'idéologique et V ordre du pouvoir traversent de part en part une société. Nous y reviendrons.
Si l'on envisage le cadre général d'une théorie de la production de sens, ce
* Ce travail se proposant comme l'esquisse d'une problématique extrêmement vaste et complexe, les questions y sont présentées, dans l'espace disponible, d'une manière forcément schématique. Le lecteur est invité à compléter cette lecture, en ce qui concerne surtout le problème de l'idéologique, par celle de deux autres articles : « Remarques sur l'idéologique comme production de sens », Sociologie et Sociétés, Montréal, 5(2) : 45-70, 1973, et « Idéologie et communications de masse : sur la constitution du discours bourgeois dans la presse hebdomadaire », Idéologies, littérature et société en Amérique latine, Éditions de l'Université de Bruxelles, 1975 : 187-226. La question de l'idéologique par rapport au « discours de la science » est développée en détail dans : « Fondations » (dans un recueil de textes à paraître).
