El Correo del Orinoco ganó la batalla de la opinión pública
El autor es historiador, docente y abogado.
Néstor Rivero Pérez
El 27 de junio de 1818 entra en circulación el Correo del Orinoco, vocero de la Venezuela que guerreaba por su independencia frente a España. Este semanario, que habría de cumplir función de primera línea para afirmar la causa emancipadora tanto en Venezuela como en el exterior, fue editado en la ciudad de Angostura, circulando hasta junio de 1822.
La prensa y la guerra
Entre 1817 y 1819, a lo largo de la América hispana se combatía con las armas contra la Corona española. Y en los territorios bajo control patriota se procuró la impresión de órganos que informasen a la población de los avances en el campo de batalla. Para 1817, en México, con las fuerzas insurgentes a la defensiva tras la muerte de los caudillos Hidalgo y Morelos, se imprime un número de la Gaceta del Gobierno Provisional, el cual condena a los mexicanos que militan con la Península con llamados a las armas, al tanto que Xavier de Mina (El Joven) pone en circulación su Boletín de la División Auxiliar. Con mejor suerte, en Buenos Aires, ya bajo dominio republicano, El Censor, El Centinela y La Estrella del Sud, informan de las incidencias del Ejército de los Andes jefaturado por el general José de San Martín, a mil kilómetros de distancia.
“Somos libres”
El Correo nace bajo el apotegma: “Somos libres y escribimos en un país libre; y no nos proponemos engañar al público… se pelea contra el despotismo… y por los derechos del mundo”. Con la clara misión de expandir por el Caribe, Europa y Norteamérica el ideario de la independencia e informar los triunfos de las armas republicanas, el Correo del Orinoco circulaba en edición trilingüe (español, francés e inglés).
Idea de Patria Grande
El primer número del Correo del Orinoco de apenas cuatro páginas, contenía además, un mensaje de Juan Manuel de Pueyrredón -director general del Río de la Plata-, a la República de Venezuela: “Por más que el esfuerzo del despotismo y la ignorancia procure confundir la fama de los héroes, ella corre de región en región”. A ello contestó el Libertador: “Cuando el triunfo de las armas de Venezuela complete la obra de su Independencia, nos apresuraremos a entablar el pacto americano… que presente la América al mundo con aspecto de grandeza sin ejemplo”.
Ideas entre balas
Para ganar la independencia era indispensable vencer en el campo de la opinión pública; y así lo entendía Bolívar, quien encomendó a Fernando Peñalver, en Trinidad, la compra de una imprenta. De acuerdo a Luis Correa, Peñalver cumplió el encargo: “De edad avanzada buscaba en la lección de la tierra… y en el grado de imperfecta civilización, el modo práctico de aplicar sus enseñanzas y convicciones (…) Era este el hombre que en el momento preciso dotaba al gobierno de la República de una imprenta, cuya instalación deficiente es de suponer”. Y no obstante las carencias, el Correo del Orinoco no vio en adelante semana de descanso, circulando cada sábado hasta 1822, cuando su función fue asumida por la Gaceta de Colombia, editada en Bogotá.
Quiénes escribieron
El tiraje del Correo del Orinoco estuvo a cargo del impresor europeo Andrés Roderick, siendo el primer director el neogranadino Francisco A. Zea. Meses después le suplirá Juan Germán Roscio, pensador político de profundidad filosófica. Colaboraron en el Correo José Ignacio Abreu de Lima, Manuel Palacio Fajardo y José R. Revenga. El propio Simón Bolívar insertó escritos bajo el seudónimo de “Juan Trimiño”.
Sinópticos
Día del Periodista
Cada 27 de junio, y en homenaje a la efeméride del Correo del Orinoco, fundado por el Libertador Simón Bolívar, se celebra en Venezuela el día de los comunicadores. Felicitaciones a quienes con responsabilidad y vocación de patria transmiten la información oportuna y veraz. La fecha fue una recomendación del periodista, escritor y dirigente revolucionario Guillermo García Ponce, quien encontrándose recluido en el Cuartel San Carlos, de Caracas, por motivos políticos, envió en 1964 comunicación a la convención nacional de los periodistas para que se modificase la fecha de celebración que antes honraba la fundación de la Gaceta de Caracas.
1558
Caupolicán
Una delación hizo llegar al conquistador Pedro de Miranda y su tropa, al rancho donde estaba Caupolicán. Sorprendido, combatió un rato; empero fue sometido por la superioridad enemiga. “Caupolicán enfrentó el empalamiento sin reflejar dolor alguno. También como último ejemplo y aliciente para que el pueblo mapuche prosiguiera su lucha”. Rubén Darío dedicó al gran Caupolicán unos de los sonetos de mayor épica en lengua castellana”.
1901
Nació M. Picón Salas
Uno de los máximos estilistas de la literatura venezolana nació en la ciudad de Mérida. En 1936 fundó la Organización Venezolana (ORVE), de perfil socialdemócrata. Picón Salas se desempeñó como diplomático, docente y redactor literario. Entre sus libros destacan Viaje al amanecer, De la conquista a la independencia, Los días de Cipriano Castro, y Pedro Claver. El santo de los esclavos. El escritor falleció en Caracas en 1965.
