Dolores O'Riordan des Cranberries : les blessures d'une mère et d'une artiste

Dolores O'Riordan naît le 6 septembre 1971 à Limerick, dans le sud de l'Irlande. Ses parents, Terence Patrick et Eileen O'Riordan sont des paysans. Elle est la dernière d'une fratrie de sept, et grandit dans un foyer qui connaît des difficultés financières. Son père, ancien ouvrier agricole, ne peut plus travailler après un accident qui lui laisse des lésions cérébrales. Sa mère, Eileen, devient le soutien de famille. Cette dernière, très pieuse, élève ses enfants dans la foi catholique la plus stricte. "En grandissant, il y avait beaucoup de pression pour que les femmes soient belles, mais ma mère était très stricte et elle ne me permettait pas de me maquiller", détaille-t-elle à l'hebdomadaire The Independent en juin 2009. "Quand j'étais adolescente, j'allais à l'église cinq fois par semaine. Je jouais de l'orgue j'étais très disciplinée. Ensuite j'ai disjoncté, j'ai rejoint un groupe de rock", s'amuse-t-elle en 2007, lors d'une interview dans l'émission Taratata.

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Dolores O'Riordan est toujours restée très proche de sa famille. En 1994, dans l'album No Need to Argue, elle leur consacre la chanson, Ode to My Family. Dans une ancienne vidéo, la chanteuse confie : "Je pense que la personne que j'admire le plus est ma mère, car tout ce que je sais, je l'ai appris d'elle". En 2011, son père meurt à 74 ans. "Il a lutté contre le cancer pendant près de six ans, mais sa foi l'a gardé en vie, il a attendu jusqu'à 18 heures pour mourir parce qu'il aimait l'Angélus", indique-t-elle à l'édition irlandaise de The Independent, le 27 novembre 2011.

En vidéo, le tube "Zombie" de The Cranberries

Son clan, un sas de décompression

En vieillissant, vous apprenez à vivre avec votre passé

En icône grunge, le 18 juillet 1994, la chanteuse se marie à l'église en Doc Martens avec Don Burton, le manager des tournées du groupe Duran Duran. Elle donne naissance à leur premier enfant Taylor Baxter, en novembre 1997, puis à Molly Leigh, en 2001, et Dakota Rain en avril 2005. Deux ans plus tard, lors de son passage sur le plateau de l'émission Taratata pour son premier album solo Are You Listening ?, Dolores O'Riordan annonce qu'elle a désormais quatre enfants et semble épanouie. Celle que la célébrité angoisse voire plonge dans la dépression trouve du réconfort dans une vie domestique stable. En 2009, la tribu s'installe dans un chalet à Buckhorn au Canada, ce qui laissera à la chanteuse le temps de se consacrer à sa famille et de sortir un nouvel album solo, No Baggage.

La même année, la chanteuse explique au quotidien Irish Independent combien cet équilibre est précieux pour elle : "Vous ne prenez plus les choses aussi sérieusement lorsque vous devenez mère. Ce qui a pu vous sembler grave, vous glisse dessus à présent. On est plus positif quand on a des enfants, ils sont d'une aide incomparable et, si vous êtes triste, ils vous aideront à aller mieux." Et d'ajouter : "En vieillissant, vous apprenez à vivre avec votre passé. Vous vous détendez." En novembre 2013, elle assure ne vivre que pour eux. Cette déclaration fait suite à ses confidences concernant les abus sexuels subis entre 8 et 12 ans. "Cela devient difficile aussi quand vous avez des filles parce que vous recevez des flash-backs quand vous êtes avec elles et quand vous les regardez", confie-t-elle au Sunday Independent .

Divorce et hôpital psychiatrique

Mais en 2014, et après vingt ans de mariage, le divorce entre la chanteuse et le manager est prononcé. Un échec dont elle a du mal à se remettre. Instable, elle va jusqu'à écraser le pied d'une hôtesse de l'air lors d'un vol sur Aer Lingus, mais aussi de donner un coup de tête à un agent de sécurité lorsqu'elle est arrêtée. Elle s'insurge alors : "Je suis une icône. Je suis la reine de Limerick. Vous ne savez pas à qui vous avez à faire. Je paie mes impôts donc je vous paie et je vais vous attaquer en justice."

Âgée alors de 43 ans, la chanteuse est hospitalisée en établissement psychiatrique. Quelques jours après l'incident, sa mère Eileen révèle au quotidien irlandais Limerick Leader que sa fille "traverse une difficile séparation. C'est difficile pour tout le monde". Elle raconte alors l'état "vulnérable" dans lequel est la chanteuse, retenue en prison médicalisée. "Dolores était dans la pièce, allongée par terre, enroulée sur elle-même. Elle avait sa tête et son visage couverts. Elle essayait de se protéger. Je l'ai embrassée. J'ai essayé de lui parler. Elle ne semblait pas se rendre compte que j'étais là. Elle ne savait pas qui j'étais et elle essayait de se cacher de moi." Plus tard, la chanteuse admettra ne se souvenir de rien.

En vidéo, The Cranberries en 5 titres

Trente ans avec les Cranberries

J'ai fait la connaissance de Mike, Ferg and Noel. […] Je me souviens avoir pensé qu'ils avaient du potentiel

Dolores O'Riordan a rejoint le groupe The Cranberries à l'âge de 18 ans, alors composé des frères Noel et Mike Hogan et de Fergal Lawler. Les trois Irlandais amateurs, originaires de la banlieue de Limerick, cherchent une chanteuse. Dans une interview au magazine anglais Song Writing , elle confiait : "J'écrivais des chansons depuis l'âge de 12 ans. Mais je voulais un groupe avec une basse, une guitare et une batterie. […] À cette époque ils s'appelaient les Cranberry Sauce. Une fille m'a dit qu'ils cherchaient une chanteuse et que peut-être je devrais y aller et les rencontrer. Les dimanches, ils avaient l'habitude de répéter dans un studio du coin ; j'y suis allée et ai fait la connaissance de Mike, Ferg and Noel. […] Je me souviens avoir pensé qu'ils avaient du potentiel", relatera la chanteuse.

Avec ses gros sons de guitare et la voix puissante de Dolores, The Cranberries va enflammer toute une génération. En 1994, le groupe connaît une carrière internationale avec l'album No Need to Argue, porté par le tube mondial, Zombie. Trois albums plus tard, usé par les tournées à répétition et en manque d'inspiration, le groupe irlandais s'étiole. "En 2003, mon fils avait 5 ans, ma fille 2 ans et je les emmenais sur la route avec nous. J'ai réalisé que ce n'était pas juste pour eux. Et puis, du point de vue créatif, nous étions dans une ornière. Nous avions besoin d'une pause", racontait Dolores O'Riordan à l'AFP en 2012.

Après des parcours solo (la chanteuse sortira l'album Are You Listening? en son nom), le groupe aux 40 millions d'albums vendus dans le monde revient sur scène en 2009 après plus de six ans d'absence. Ses membres disent avoir "retrouvé l'alchimie". S'en suivent deux albums, Roses en 2012 et, le dernier, Something Else, l'année dernière. Au printemps 2017, certains concerts de la tournée des Cranberries sont annulés à cause des problèmes de santé de Dolores O'Riordan. Fin décembre, la chanteuse fragile écrivait sur le compte Facebook du groupe "Salut à tous, c'est Dolores. Je me sens bien !", ajoutant qu'elle avait fait son premier concert depuis des mois. Ces derniers jours, "la chanteuse du groupe irlandais The Cranberries était à Londres pour une courte session d'enregistrement", a précisé son agent, Lindsey Holmes Publicity, dans un communiqué annonçant son décès.

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