美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd J. Austin）訪問以色列重申支持，與此同時，美國中央情報局（CIA）局長威廉·伯恩斯（William Burns）週一（12月18日）訪問歐洲， 與以色列和卡塔爾官員舉行會談，諮詢新的釋放人質與停火協議的可能性。 哈馬斯則發布年邁人質影片施壓，並傳達其希望的談判條件。
伊斯蘭激進組織哈馬斯武裝分子今年10月7日對以色列南部發動恐怖攻擊，殺害約1200人，並將240名人質劫持到加沙。 目前仍約129名人質被扣押在加沙。 以色列隨即報復哈馬斯控制的加沙地帶，誓言摧毀哈馬斯。
在一度停火又重啟戰端之後，以色列清剿哈馬斯的戰爭已使多達1.9萬巴勒斯坦人喪生、190萬人逃離家園。 近期，以色列軍方承認在加沙走廊意外擊斃了三名以色列人質。 國際社會對以色列呼籲停火的壓力越來越大，包括法國、英國和德國等國在內。 以色列抗議者要求政府重啟與哈馬斯的談判，以釋放更多人質。
聯合國安理會週二（12月19日）將針對阿拉伯聯合大公國發起的一項決議進行投票，該決議呼籲停火，以施行道援助。 外交人士表示，正說服美國投下棄權票或贊成票。
一名美國官員稱，CIA局長伯恩斯18日到訪華沙，與卡達首相穆罕默德·本·阿卜杜拉赫曼·阿勒薩尼（Mohammed bin Abdulrahman Al Thani）及以色列情報機構摩薩德 （Mossad）負責人大衛·巴爾尼亞（David Barnea）會面，尋求推動達成新一輪暫時停火協議。
這是自11月底一週的停火結束以來，三人首次舉行公開會面，停火期間約100名人質獲釋，以色列監獄釋放約240名被關押的巴勒斯坦人。
美國國家安全委員會發言人約翰‧科比（John Kirby）表示，此次會談「並未達到另一項協議即將達成的階段」。
同時，哈馬斯公佈一則標題為“別讓我們在這裡老去”的視頻，內容是哈馬斯10月7日突襲以色列時擄走的3名年約八旬的以色列人質。 3人分別是79歲的柴姆貝利（Chaim Peri）、80歲的約拉姆梅茲格（Yoram Metzger）和84歲的阿米拉姆庫柏（Amiram Cooper）
貝利對著攝影機說，他和其他年紀大且身體有恙的人質在非常嚴苛的環境下“備受煎熬”，央求以色列確保他們無條件獲釋。
以色列國防軍發言人丹尼爾·哈加里（Daniel Hagari）在簡報會中批評，這是一則犯罪恐怖視頻，顯示哈馬斯殘酷對待無辜、年老且需要醫療的平民。 他向3人喊話：“我們正盡一切力量把你們安全接回來。”
人質可能在遭受脅迫的狀況下發言，但影片內容亦顯示哈馬斯希望繼續討論釋放被囚禁的病人和老人。 以色列希望先釋放約19名婦女和2名兒童；哈馬斯則稱這些婦女中包括士兵。
另，美國國防部長勞埃德·奧斯汀訪問以色列時，再次強調在人口稠密的加沙遏制平民傷亡的重要性，並重申美國支持以色列打擊哈馬斯的承諾「不可動搖」。 美國官員呼籲採取有針對性的行動，旨在消滅哈馬斯領導人、摧毀隧道和救援人質。
儘管美國總統拜登（Joe Biden）仍堅定支持以色列，但他上星期公開批評以色列因其「無差別的轟炸」正失去世界各地的支持。 這番言論顯示美國越來越擔心以色列在加沙的軍事行動造成的平民傷亡，希望以色列能縮小戰爭規模。
（此文參考了美聯社的報道）
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