En 2022, la ménopause est encore un sujet tabou. Si des études prouvaient déjà que les femmes cachent leur ménopause au travail, désormais on sait qu'elles ne parlent pas non plus de ce changement physiologique et psychologique avec leur partenaire.
Selon une étude britannique conduite par OnePoll, commandée par la marque TENA et relayée par plusieurs médias nationaux tels que The Sun ou The Daily Mail, plus de la moitié des femmes interrogées avouent "avoir caché, dans un premier temps, leur ménopause à leur partenaire".
Sur les 2000 femmes questionnées, 43% rapportent même s'être senties "complètement seules" face à ces bouleversements.
Sujet tabou, la ménopause "redoutée" par 39% des femmes
Mais il n'y a pas "que" dans le couple que la ménopause est silencieuse.
À la merci du tabou, les femmes taisent cette période de vie. Ainsi, près de 8 participantes sur 10 partagent "n'avoir parlé de leur ménopause à personne", tandis que 76% déclarent ne pas être allées consulter un.e professionnel.le de santé après avoir reconnu les premiers signes.
Ces silences s'expliquent par deux raisons selon l'étude : "pour 25 % d'entre elles, la difficulté à aborder le sujet provient du fait qu'elles pensent le sujet tabou, ou qu'elles craignent que les autres le perçoivent ainsi. Aussi, 10% des femmes interrogées - qui sont passées par la ménopause - ont admis qu'elles étaient tellement angoissées par ce changement qu'elles ont 'fait semblant' qu'il ne se produisait pas, à l'arrivée des premiers symptômes", explicite le tabloïd The Sun.
Très peu discutée, la ménopause est même "redoutée" par 39% des femmes interrogées (une partie de l'échantillon sont des femmes non-ménopausées, ndlr).
"La ménopause est vue comme le synonyme du déclin"
Si TENA a tenu à conduire cette enquête, c'est parce que la marque lance une campagne de sensibilisation outre-Manche. Nommée #LastLonelyMenopause - traduisez "dernière ménopause seule" - la campagne est illustrée d'un spot publicitaire largement salué et "encourageant les femmes à s'ouvrir à leurs proches à sujet de la ménopause", précise The Daily Mail.
"Il n'est pas étonnant que ce mot suscite la peur dans le cœur et l'esprit des femmes du monde entier. Pendant trop longtemps, les femmes ménopausées ont souffert en silence, seules et effrayées par l'avenir", a réagi la présentatrice de télévision britannique, Lisa Snowdon, soutien de la campagne.
"Synonyme d''âge mûr', dans une société âgiste, la ménopause n'est pas célébrée, mais est considérée comme le début d'un déclin. Pourtant, en discutant de la ménopause avec nos filles, nièces, mères, grands-mères, amis et partenaires, nous pourrions mettre fin à ce cycle de solitude et combler ce fossé éducatif", a-t-elle poursuivi auprès du Daily Mail.
De l'importance de sensibiliser pour retirer à la ménopause sa connotation négative
Également consultée pour le lancement de la campagne de sensibilisation, Dr Jane Davis, du Primary Care Women's Health Forum, a ajouté : "Cette discussion frappe au cœur du problème, celui du tabou qui entoure la ménopause. L'histoire mère-fille illustrée dans le spot publicitaire est celle que l'on entend encore et encore : 'Ma mère ne m'a jamais dit à quoi ressemblait la ménopause'. C'est pour ça qu'il est important d'en parler".
D'autant plus que l'étude a révélé que pour beaucoup de femmes interrogées, la ménopause n'est pas forcément négative : 47% des répondantes ont confié y avoir "trouvé des avantages", comme la fin des douleurs de règles et du syndrome prémenstruel (respectivement pour 83% et 52% des femmes), ou encore de la charge - mentale et économique - de devoir se procurer des protections périodiques.
Pourtant, 71 % des femmes interrogées estiment que ces aspects positifs ne sont pas suffisamment exprimés.
"Pendant trop longtemps, la ménopause a été mise de côté ou n'a pas été suffisamment évoquée ouvertement dans la société, et rarement sous un jour positif. Nous voulons mettre fin au silence qui l'entoure et renverser les clichés. La ménopause est une transition, qu'il faut célébrer, parce que la vie est toujours aussi belle après", a ainsi précisé Stefanie Steegs de TENA, à l'origine d'un guide en ligne visant à encourager la discussion autour de la ménopause.