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IndoCet News #4 - Novembre 2021 - Dernières nouvelles du réseau

 
Nous avons le plaisir de vous envoyer le quatrième numéro de la Newsletter d'IndoCet. Vos contributions (mises à jour, images, etc.) pour les prochaines éditions sont plus que bienvenues (adressées à info@indocet.org) ! 
 
Où sont les baleines ?
Un grand merci à ceux qui ont pu répondre à la mini-enquête #oùsontlesbaleines. Nous avons reçu 11 réponses couvrant 15 sites de l'océan Indien occidental (étoilés sur la carte) et une de Nouvelle-Calédonie (couvrant la région plus large de la mer de Corail et de la Nouvelle-Calédonie). Comme prévu, la saison 2021 des baleines à bosse dans l'océan Indien occidental a été atypique pour la plupart des répondants, et la saison a partagé de nombreuses caractéristiques de la saison 2019 :

>> Les observations dans l'ensemble ont été fortement réduites par rapport aux saisons passées sur la plupart des sites (9 réponses sur 11 étaient dans les catégories " faible ", " très faible " ou " exceptionnellement faible "). La seule exception était Zavora, où de nombreuses baleines ont été observées entre fin juillet et début septembre, mais la saison a été plus courte que d'habitude.

 
>> La fréquence d'observation des couples mère-banleineau était très faible sur tous les sites (toutes les réponses étaient dans les catégories "faible", "très faible" ou "exceptionnellement faible").

>> L'occurrence des groupes compétitifs, un comportement typique de la saison de reproduction, était également très faible, seule la Tanzanie ayant signalé une occurrence " moyenne " de ce type de groupe, bien qu'ils soient généralement peu communs en Tanzanie et au Kenya.
Sur tous les sites, le pic observé était plus précoce que pendant les autres saisons. Les sites du nord (Kenya, Tanzanie et nord de Madagascar) rapportent que la plupart des baleines ont été observées pendant les premiers mois de la saison (fin juin-début septembre), avec très peu d'observations par la suite. La saison tanzanienne a été très courte, durant à peine trois semaines entre la fin juillet et le milieu du mois d'août sur tous les sites ; ceci contraste quelque peu avec la saison kenyane à Watamu, où les baleines ont été présentes pendant environ deux fois plus longtemps. Les sites du sud (SA, MZ et Réunion) rapportent tous que la saison a été plus courte que d'habitude, bien que tous les sites du sud rapportent que quelques baleines ont été observées en octobre. De nombreuses personnes interrogées sur tous les sites rapportent également que les observations semblent être "dispersées" et "plus éloignées des côtes que d'habitude". Des orques ont été signalées à la fois dans le sud du Mozambique (y compris un échouage à Inhambane) et dans la baie de Richards où elles sont par ailleurs peu communes. Les réponses de l'OIO se reflètent dans celles fournies pour la Nouvelle-Calédonie et la mer de Corail ; la saison 2021 a été la pire dans le Pacifique Sud-Ouest depuis 20 ans, et de la même manière, les baleines étaient dispersées, et les couples mère-baleineau peu nombreux. 

Une exception notable à tous les sites rapportés ici est l'observation apparemment exceptionnelle de près de ~200 baleines à bosse dans le sud de Madagascar à la fin juillet et à nouveau en octobre. Voir l'article ci-dessous pour plus de détails.


Contributeur : Tim Collins

 
Enquêtes opportunistes à grande échelle dans le sud-ouest de l'océan Indien
En juillet et octobre 2021, Globice, en partenariat avec MMCO et Drop of Blue, a mené deux enquêtes opportunistes à grande échelle dans le sud-ouest de l'océan Indien à bord du patrouilleur de pêche français, Osiris II (DMSOI). Des observateurs visuels réunionnais et mauriciens ont embarqué à bord du navire pendant 3 semaines afin de suivre les cétacés et autres mégafaunes (oiseaux marins, tortues, ...) dans les eaux du large de la Réunion, du canal du Mozambique (Îles Éparses) et de Madagascar. 

Un total de 168 observations de 9 espèces différentes de cétacés a été réalisé sur 13 010 km de prospection (411 heures). La principale espèce observée était la baleine à bosse, avec une très forte concentration observée au sud de Madagascar en juillet (200 individus observés en une journée) et des nombres relativement élevés également rapportés en octobre dans la même zone (20 baleines en une journée). Une carte et un article sur les enquêtes sont disponibles ici. Ces chiffres étaient inattendus étant donné les nombres généralement faibles observés ailleurs dans la région cette année. Des petits rorquals ont également été observés à trois reprises. Parmi les baleines à dents, trois observations de cachalots ont été enregistrées et d'après la taille des animaux, il s'agissait de mâles adultes. Des orques, des orques pygmées, des baleines à bec et des dauphins de Risso ont également été observés dans le canal du Mozambique, où la diversité des espèces est la plus élevée. Des dauphins tachetés pantropicaux ont été observés dans toute la région et des dauphins à long bec ont été signalés dans les eaux peu profondes des Glorieuses, comme l'avait déjà fait Globice. 

Nous espérons que ces deux enquêtes sont le prélude à beaucoup d'autres, et qu'elles nous permettront de lancer un programme de surveillance à long terme dans le sud-ouest de l'océan Indien, en utilisant des plateformes d'opportunité et des collaborations régionales entre les membres d'Indocet. 


Contributeurs : Adrian Fajeau, Violaine Dulau
Un programme de marquage par satellite pour suivre les baleines franches australes tout au long de leur migration
Au début du mois d'octobre, des chercheurs de l'unité baleine du Mammal Research Institute (MRI) de l'Université de Pretoria ont déployé des émetteurs satellites sur quatre baleines franches australes femelles adultes, ce qui leur permettra d'étudier en détail la migration vers le sud et le comportement alimentaire de ces animaux. Ce type de recherche est d'une importance capitale si l'on considère les changements radicaux qui ont été observés dans la migration, la reproduction et la condition physique des baleines franches australes au cours des dix dernières années. Ces changements peuvent s'expliquer par la réduction de la disponibilité des proies dans l'océan Austral, probablement due au changement climatique. 

La population de baleines franches australes qui se reproduit au large de la côte sud-africaine est suivie par l'unité baleine de l'IRM depuis 42 ans. Les résultats les plus récents de cette recherche montrent des changements radicaux au sein de la population au cours de la dernière décennie, notamment une baisse significative du succès de la reproduction et de la condition corporelle (ou "graisse"), ainsi qu'une modification du comportement de recherche de nourriture et de migration, ce qui a entraîné une diminution du nombre de baleines franches australes observées au large de nos côtes au cours des dernières années. La principale source de nourriture des baleines franches australes affamées se trouve à des milliers de kilomètres de l'endroit où elles allaiteront leurs petits. Les scientifiques décrivent les baleines franches australes comme des "reproducteurs capitaux", ce qui signifie que le succès de leur migration et de leur mise bas dépend de leur capacité à manger suffisamment pendant leur saison d'alimentation dans l'océan Austral. Elles doivent avoir une condition physique adéquate pour être en mesure de migrer et de mettre bas avec succès. 

Les changements observés par l'unité baleine de l'IRM indiquent clairement une diminution de la disponibilité de la nourriture pour ces baleines sur leurs aires d'alimentation dans l'océan Austral. Il est donc de la plus haute importance d'identifier ces aires d'alimentation afin que l'unité baleine puisse évaluer quels changements climatologiques et/ou océanographiques peuvent être à l'origine de ce problème de conservation. L'une des premières étapes pour trouver ces réponses a consisté à déployer quatre étiquettes satellites sur des baleines franches australes femelles adultes dans le cadre d'une étude pilote. Ces balises fourniront des informations sur la localisation de chaque individu pendant un an maximum, ce qui permettra à la Whale Unit d'étudier plus en détail la migration et le comportement de recherche de nourriture de chaque animal. Si tout se passe bien, 30 autres émetteurs satellites seront déployés dans les deux prochaines années. 

Vous pouvez suivre les baleines en temps réel sur le site web de l'IRM. Pour plus d'informations, veuillez contacter le Dr Els Vermeulen : els.vermeulen@up.ac.za.

Ce projet de recherche est mené en collaboration avec le Dr Alex Zerbini et le Dr Amy Kennedy de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le Cooperative Institute for Climate, Ocean and Ecosystem Studies (CICOES/UW) de l'Université de Washington, et le Marine Ecology and Telemetry Research (MarEcoTel). Le financement de ce projet de recherche est assuré par l'Instituto Aqualie (Brésil) et l'unité baleine de l'IRM. 

Contributeur: Els Vermeulen
Etude doctorale sur l'écologie des orques tropicales dans le sud-ouest de l'océan Indien
Les orques (Orcinus orca) sont de grands prédateurs apex répartis dans le monde entier. Elles sont surtout étudiées dans les hautes latitudes en raison de leur habitat côtier et de leur grande fidélité au site, mais elles sont également observées de manière opportuniste dans les régions tropicales. Dans le sud-ouest de l'océan Indien, cette espèce est surtout rencontrée au large, mais on a également signalé qu'elle visitait les eaux côtières et prédatait sur une variété de taxons, ce qui suggère que sa présence pourrait avoir un impact sur les populations locales de proies. 

Pour mieux comprendre l'écologie des orques tropicales dans le sud-ouest de l'océan Indien, Maeva Terrapon, candidate au doctorat supervisée par les professeurs Sascha Hooker et Philip Hammond à l'université de St Andrews en Écosse, a commencé à étudier la distribution, les mouvements et le comportement de recherche de nourriture des orques à l'échelle régionale, en collaboration avec plusieurs organisations locales. Dans ce cadre, elle vise à explorer la présence globale de cette espèce dans le temps et l'espace par une surveillance acoustique passive dans toute la région, et à évaluer la taille et la connectivité de la population à l'aide de méthodes de photo-identification. En outre, elle étudiera la pression de prédation exercée par les orques sur la population régionale de baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) en estimant la proportion de baleines à bosse adultes qui survivent aux attaques des orques, identifiables par la présence de marques de râteau sur leurs nageoires et ailleurs. 

Étant donné les défis logistiques que représente l'étude des orques sur le terrain (peu d'observations opportunistes, distribution étendue, présence au large), la plupart des observations et des données de photo-identification reposeront sur des rapports de science citoyenne. Un site web du projet sera bientôt disponible pour signaler toute observation passée et future et les photographies associées de cette espèce charismatique. En attendant, si vous souhaitez obtenir plus d'informations sur ce projet, si vous êtes intéressé par une collaboration future ou si vous avez eu la chance de rencontrer des orques dans le sud-ouest de l'océan Indien (Tanzanie, Kenya, Mozambique, Seychelles, archipel des Comores, Madagascar, îles Mascareignes, est de l'Afrique du Sud et tous les territoires offshore) et que vous êtes prêt à partager votre observation et/ou vos photographies pour contribuer à ce projet, veuillez envoyer un courriel à Maeva (mt208@st-andrews.ac.uk). Les résultats de ce travail seront partagés avec la communauté IndoCet lorsqu'ils seront disponibles.

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Contributrice: Maeva Terrapon
Suivi par satellite des cachalots à l'île Maurice
Le projet Maubydick a été mené dans les eaux de l'île Maurice de 2014 à 2018. Ce projet coordonné par l'ONG mauricienne Marine Megafauna Conservation Organisation (MMCO) vise à mieux comprendre les mouvements des Cachalots (Physeter macrocephalus) et leurs comportements de plongée grâce au déploiement de 22 balises satellites au cours de 3 missions de 15 jours. Les partenaires techniques et scientifiques de MMCO pour le projet Maubydick sont l'Institut des Ressources Naturelles du Groenland (Prof. Mads Peter Heide-Jørgensen, Danemark), Mikkel Villum Jensen, expert en conception et déploiement de balises satellites sur les cétacés, MEGAPTERA, la société Dolswim, Longitude 181 et Label Bleu. EXAGONE Réseau TERIA a fourni le financement principal.

Cette étude vise à (a) étudier les mouvements saisonniers, (b) prédire la distribution potentielle et (c) évaluer la distribution verticale diurne du Cachalot dans l'archipel des Mascareignes.
En utilisant 21 traces de satellites et huit prédicteurs environnementaux, 14 algorithmes supervisés d'apprentissage automatique ont été testés et comparés pour prédire la distribution potentielle des cachalots pendant la saison humide et la saison sèche dans les eaux de l'île Maurice. 

Vous pouvez trouver tous les résultats et l'analyse de cette étude dans l'article scientifique suivant : 
Chambault P, Fossette S, Heide-Jorgensen MP, Jouannet D, Vély M. Predicting seasonal movements and distribution of the Sperm whale using machine learning algorithms. Ecol Evol. 2021 ; 11 ; 1432-1445. https://doi.org/10.1002/ece3.7154

Nous souhaitons exprimer notre gratitude à Mikkel Villum Jensen qui, pendant deux décennies, a été le pionnier des techniques de marquage et de suivi des baleines à fanons. Même s'il ne peut plus être avec nous sur le terrain, nous garderons le souvenir de sa compagnie amusante et précieuse sur les bateaux. 


Contributeur: Michel Vely
Suivi des baleines à bosse à Zavora, Mozambique

La baie de Zavora, au Mozambique, offre un point d'observation idéal du passage des baleines à bosse lors de leur migration annuelle vers l'aire de reproduction d'Afrique australe et sert de base opérationnelle pour le suivi de cette population. MAR expeditions mène des enquêtes terrestres depuis plus de dix ans afin d'étudier l'importance de la baie de Zavora en tant que partie de cette zone de reproduction et de suivre leur population et leur comportement au fil du temps. Jusqu'à présent, nos résultats ont montré que les eaux au large de la côte de Zavora sont activement utilisées pour la reproduction et ne servent pas seulement de passage vers les habitats d'hivernage. Nous avons identifié une séparation des couples mère-petit avec une préférence pour les eaux peu profondes plus proches de la côte, et la profondeur, la distance à la côte et la pente ayant une influence significative sur la distribution des baleines à bosse adultes. Les observations par unité d'effort de 2011- 2020 montrent une diminution des observations de baleines depuis 2014, 2018 et 2019 étant des années particulièrement basses. Notre objectif est de continuer à suivre les observations de baleines dans le temps afin de mieux comprendre ce qui influence leurs populations et leurs schémas de migration.

Van Driessche CDA, Cullain N, Tibiriçá Y, O'Connor I (2020). Utilisation de l'habitat à échelle fine par les baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) dans la baie de Zavora, Mozambique. Western Indian Ocean Journal of Marine Science, 19(2) : 129-145.
http://dx.doi.org/10.4314/wiojms.v19i2.10

Contributrice: Nakia Cullain
Échouages de baleines à bec de True au Mozambique et leur destin de viande de brousse marine

Avec un vaste littoral s'étendant sur plus de 2000 km, les eaux du Mozambique continuent d'offrir un grand potentiel pour de nouvelles découvertes et une meilleure compréhension des cétacés de l'ouest de l'Océan Indien. Nous utilisons ici un événement d'échouage spécifique pour discuter de la pertinence des registres d'échouage pour notre compréhension, et des raisons pour lesquelles les événements d'échouage peuvent être enregistrés de manière incomplète ou ne pas être signalés du tout. Le sort documenté des échouages de cétacés au Mozambique comme viande de brousse marine est soulevé comme un sujet de préoccupation pour les dossiers de conservation et la santé publique. Une nouvelle stratégie de réponse aux échouages est en cours d'élaboration pour le Mozambique, dans l'espoir d'améliorer le signalement des échouages et la collecte des données. 

Reeve-Arnold, K.E., Keeping, J.A., Cockcroft, V.G., Guissamulo, A. 2020. Nouveaux échouages de la baleine à bec de True, Mesoplodon mirus, au Mozambique et leur destin de viande de brousse marine. Western Indian Ocean Journal of Marine Science 19:2
https://doi.org/10.4314/wiojms.v19i2.12

Contributrice: Katie Elizabeth Reeve-Arnold
Nouvelles publications dans la région
Les publications des membres d'Indocet peuvent être téléchargées sur le site web d'Indocet (accès membre). N'oubliez pas de télécharger les vôtres !

Multiples populations acoustiques de baleines bleues pygmées dans l'Océan Indien : le chant des baleines identifie une possible nouvelle population.
Leroy E.C., Royer J-Y., Alling A., Maslen B., Rogers T.L. 2021. Rapports scientifiques, 11 : 8762. https://doi.org/10.1038/s41598-021-88062-5

Recherche sur les cétacés et science citoyenne au Kenya.
Mwango'mbe MG, Spilsbury J,Trott S, Nyunja J, Wambiji N, Collins T, Gomes I et Pérez-Jorge S. 2021.  Front. Mar. Sci. 8:642399.
https://doi.org/10.3389/fmars.2021.642399

La science seule ne suffira pas ! Les dauphins à bosse Sousa plumbea, menacés d'extinction en Afrique du Sud, sont confrontés à des défis complexes en matière de conservation.
Plön S. Atkins S., Cockcroft V., Conry D., Dines S., ElwenS., GennariE., Gopal K., Gridley T., Hörbst S., James B.S., Penry G., Thornton M., Vargas-Fonseca O. A., Vermeulen E. 2021. Front. Mar. Sci.
https://doi.org/10.3389/fmars.2021.642226 

L'observation des dauphins et le respect des directives affectent le comportement des dauphins à long bec (Stenella longirostris) à l'île de la Réunion.
Quintana Martín-Montalvo, B. ; Hoarau, L. ; Deffes, O. ; Delaspre, S. ; Delfour, F. ; Landes, A.-E. . Animaux, 11, 2674.
https://doi.org/10.3390/ani11092674
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