De titelstrijd in de Turkse Süper Lig werd een nagelbijter tot op de laatste speeldag. Uiteindelijk haalde Galatasaray het met een recordaantal van 102 punten. Aartsrivaal Fenerbahçe, dat amper één competitiewedstrijd verloor, finishte op drie punten van de kampioen. Op de slotspeeldag was Dries Mertens andermaal bepalend. Hij gaf de assist voor de 0-3 op bezoek bij Konyaspor. Zijn negentiende al van het seizoen. Niemand in Europa doet beter. De 37-jarige Mertens beleeft in Turkije duidelijk zijn tweede jeugd en blijft in principe nog een jaartje langer bij Galatasaray. Vorig jaar werd de optie in zijn aflopende verbintenis automatisch verlengd omdat hij een minimum aantal wedstrijden had gespeeld. Deze keer wordt hij beloond voor zijn uitstekende prestaties met een nieuw contract.

“Ik had gezegd dat ik waarschijnlijk na dit seizoen ging stoppen”, bevestigt Mertens. “Maar twee maanden geleden zijn we beginnen te praten. Waarom stoppen als het hier vrij goed loopt? Normaal zal het wel rondkomen”, aldus de 109-voudige Rode Duivel. “Ik ga niet zeggen dat het mijn laatste jaar is, dat mag ik niet meer van Kat. (lacht) Maar ik geniet nog van elke dag op het veld. En dat ga ik proberen te blijven doen. Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat het opnieuw zo’n mooi jaar zou worden. Het zou gewoon stom zijn om nu te stoppen.”