Il risarcimento pattuito � il pi� elevato degli ultimi anni per la Chiesa cattolica americana
Il processo centrato sulle testimonianze di dodici vittime sarebbe dovuto iniziare luned�

Preti pedofili, la chiesa di Los Angeles
pagher� indennizzi per 660 milioni di dollari

LOS ANGELES - L'Arcidiocesi cattolica di Los Angeles ha accettato di pagare un risarcimento record di 660 milioni di dollari (pari a circa 485 milioni di euro), alle circa 500 vittime di abusi sessuali commessi da preti pedofili a partire dagli anni Quaranta.

L'accordo stragiudiziale tra le parti ed il relativo indennizzo, dovr� essere approvato dal tribunale di Los Angeles dove domani era fissata la prima udienza del processo in cui dodici vittime denunciavano gli abusi subiti dal sacerdote Clinton Hagenbach, deceduto venti anni fa.

Si tratta del risarcimento pi� alto mai accordato dalla chiesa cattolica americana da quando lo scandalo degli abusi sessuali compiuti dai sacerdoti sui minori venne alla luce nel 2002. Secondo quanto riporta il Los Angeles Times, la diocesi sar� costretta a vendere delle propriet� immobiliari per raccogliere i fondi necessari per saldare l'indennizzo alle vittime. Gi� nel dicembre scorso, l'arcidiocesi aveva sborsato 60 milioni di dollari per un accordo stragiudiziale con altre 40 vittime.

Il patteggiamento annuller�, oltre al procedimento intentato contro la Chiesa e il sacerdote Clinton Hagenbach, almeno altri quindici processi civili gi� avviati davanti al tribunale della citt�. In totale erano coinvolti 113 sacerdoti che hanno servito nella diocesi fra il 1930 e il 2003 su un totale di 5.000 che hanno lavorato per la Chiesa di Los Angeles nello stesso lasso di tempo. Di quelli accusati, 43 sono gi� morti; 54 non sono pi� sacerdoti, ma altri 16 vestono ancora l'abito talare.

L'accordo tra le parti prevede, oltre al risarcimento, anche la diffusione di alcuni documenti riservati dell'arcidiocesi che raccolgono informazioni importanti sugli abusi sessuali commessi da religiosi.

L'arcidiocesi di Los Angeles, guidata da una delle grandi personalit� della Chiesa americana, il cardinale Roger Mahony, aveva nell'ottobre del 2005 stabilito delle linee guida a cui dovevano attenersi tutti i religiosi e gli educatori che avevano un contatto diretto con i bambini.

(15 luglio 2007)