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IRC, cela ne vous dit rien ? C'est vrai qu'il faut avoir été un peu geek dans les années 1990 et 2000 pour connaître ce sigle. L'Internet Relay Chat est un monument du Net, un système de communication qui a accompagné le développement du réseau dès sa démocratisation à la fin du XXe siècle. Fondé sur l'utilisation de canaux de discussions (« channels » ou « chans » en anglais) dans lesquels les internautes peuvent échanger des messages et des contenus, l'IRC a permis et permet encore à des millions d'internautes d'avoir des discussions publiques ou privées de façon très simple.
Le moyen d'accès naturel à l'IRC est un logiciel dédié appelé « client IRC », comme mIRC ou ChatZilla. Mais la plupart des utilisateurs n'en ont jamais installé, et certains ne savaient même pas qu'ils utilisaient IRC. En effet, les salles de discussion IRC les plus populaires en France, proposées au début des années 2000 par des sites pionniers comme Caramail ou Skyrock utilisaient des interfaces web pour permettre à leurs visiteurs de se connecter très simplement au chat via leur navigateur, plutôt que d'entrer des commandes dans un client IRC. Les internautes activaient alors dans leur navigateur un script, sorte de mini-client IRC, de façon totalement transparente.
L'inventeur est aujourd'hui chez Google
Ce protocole de communication en ligne est sorti à la fin du mois d'août 1988 de l'imagination d'un étudiant finlandais, lui-même inspiré par l'ancien système Bitnet Relay Chat. L'université d'Oulu (l'un des berceaux de Nokia) a marqué l'anniversaire avec un tweet invitant les internautes à partager leurs meilleurs souvenirs sur IRC. Aujourd'hui encore, des services modernes tels que la messagerie professionnelle Slack s'appuient largement sur cette invention.
IRC (Internet Relay Chat) turns thirty! Did you know that #IRC was developed at the Department of Information Processing Science of @UniOulu back in August 1988 by Jarkko Oikarinen. What kind of IRC memories do you have? #unioulu pic.twitter.com/gF5JxxhRNo
— University of Oulu (@UniOulu) 22 août 2018
L'inventeur du protocole IRC, Jarkko Oikarinen, travaille aujourd'hui dans un centre de recherche de Google près de Seattle, pour le service de communication Google Hangouts. Après avoir inventé l'IRC en 1988 à Oulu, il avait travaillé quelques années dans l'imagerie médicale à Stockholm et à Grenoble dans les années 1990. En 2006, il avait rejoint Nokia où il était resté jusqu'en 2011, année de son embauche par Google. Outre l'IRC, d'autres systèmes de communication ont marqué les internautes de la fin du XXe siècle et du début du XXIe, mais ont été fermés ou sont tombés dans l'oubli, comme ICQ, AOL Instant Messenger ou encore MSN Messenger.
Merci pour votre vigilance, c'est corrigé !
Et en plus il remonte le temps!
"Il avait travaillé quelques années dans l'imagerie médicale à Stockholm et à Grenoble dans les années 1990, avant de retourner à Oulu et d'y inventer l'IRC en 1988. '