Google als Überwachungsdienst: Die Handy-Anwendung Latitude zeigt den Aufenthaltsort von Freunden in Echtzeit an.
Der Suchmaschinenbetreiber Google erweitert seinen Kartendienst Google Maps um eine zusätzliche Funktion für Mobiltelefone. Mit Google Latitude kann man auf einer Karte einblenden, wo man sich gerade befindet.
Freunde sehen anschließend den Aufenthaltsort und weitere Informationen auf ihrem eigenen Mobiltelefon – sofern sie Google Latitude ebenfalls installiert haben. Eine weitere Voraussetzung: Die Latitude-Nutzer müssen sich im Vorfeld gegenseitig dazu berechtigen. Und auch dann ist es möglich, den Standort zu verbergen oder das Programm vollständig auszuschalten. So will Google die Bedenken von Datenschützern zerstreuen.
Schnelle Kommunikation möglich
Die Positionsdaten fragt das kostenlose Programm per GPS oder WLAN ab und aktualisiert sie in Echtzeit. Allerdings ist nicht der exakte Ort zu sehen, sondern nur eine ungefähre Position. Darüber hinaus kann die Software anzeigen, womit man gerade beschäftigt ist. Eingeblendet wird auf Wunsch auch ein Bild des Handy-Besitzers.
Latitude soll nach Angaben von Google dabei helfen, sich spontan mit Freunden zu treffen – zum Beispiel bei Konzerten oder Sportveranstaltungen. Der Handy-Besitzer klickt dann auf das Symbol auf der Karte und kann den georteten Freund anrufen sowie ihm eine SMS oder E-Mail schicken. Das Programm soll auf Wunsch auch eine Wegbeschreibung liefern.
Vorreiter Plazes
In den USA ist es darüber hinaus möglich, Latitude mit dem PC zu nutzen – dann werden die Standorte von Freunden auf Google Maps angezeigt. Google Latitude ist in 27 Ländern verfügbar und soll mit den meisten Blackberrys sowie den meisten Handys mit den Betriebssystemen Windows Mobile oder Symbian S60 funktionieren.
Google Latitude ist nicht das erste Programm, das den eigenen Standort und den von Freunden anzeigt. Mit dem Internetdienst Plazes ist dies seit 2004 möglich. Später startete die Plattform auch einen Service fürs Handy. Allerdings muss man seine Position per SMS an Plazes übermitteln, erst dann wird der Ort Freunden angezeigt. Der Handy-Hersteller Nokia hat Plazes im Sommer 2008 übernommen.
So funktioniert Google Latitude
Um das Programm auf dem Handy zu nutzen, ruft man im Browser des Mobiltelefons die Adresse google.de/latitude auf und lädt Google Maps für Handys mit Latitude herunter.
