L'Autorité européenne pour la sécurité des aliments (EFSA) a annoncé, mardi 8 janvier, le lancement d'une consultation publique pour finaliser son avis, attendu en mai, sur l'aspartame, un édulcorant au pouvoir sucrant utilisé par l'industrie agroalimentaire, et objet de nombreuses critiques. Cette consultation sera mené jusqu'au 15 février.
Un pré-avis rendu par les experts scientifiques consultés considère que l'aspartame, référencé comme E-951, "ne présente aucun risque pour la santé avec les niveaux aujourd'hui autorisés en Europe". La consultation porte sur ces conclusions, précise l'EFSA. Une des questions posées concerne le risque présenté par la consommation journalière de nombreux sodas contenant de l'aspartame.
PUBLICATION DE L'ORIGINAL DE LA DEMANDE D'AUTORISATION
L'Autorité européenne reconnaît que la phénylalanine, un des composants de l'aspartame, constitue un risque pour les femmes enceintes frappées par la phénylcétonurie, mais les patientes sont contraintes à un régime alimentaire strict.
L'enjeu de cette consultation est lourd, et l'avis de l'EFSA est très attendu, car l'utilisation de l'aspartame est autorisée dans l'Union européenne en tant qu'additif alimentaire pour sucrer une série d'aliments comme les boissons, les desserts, les confiseries, les chewing-gums, les yaourts, les produits hypocaloriques et amaigrissants ainsi que comme édulcorant de table. Derrière ces produits se retrouvent les principales multinationales de l'agroalimentaire. Les doses journalières autorisées actuellement sont de 40 mg/kg/jour.
La Commission européenne a demandé à l'EFSA d'accélérer ses travaux sur cette évaluation de risque. L'avis devait initialement être rendu en 2020. Il se fondera sur de nouvelles études scientifiques obtenues lors d'un appel de données clos le 30 septembre 2011. Seront également publiés les cent douze documents originaux sur l'aspartame soumis comme éléments justificatifs dans le cadre du processus de demande d'autorisation en Europe au début des années 1980.
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