Je me suis longuement demandé comment il pouvait se faire qu'un disque aussi bien réalisé par d'aussi éminents interprètes m'ait, à deux reprises, aussi royalement ennuyé. Je n'ai pas d'explication imparable, juste cette impression subjective d'avoir écouté un exercice appliqué.

Je prendrai pour exemple de cet effet de distanciation l'Aria "Wie jammern mich doch die verkehrten Herzen" de la Cantate "Vergnügte Ruh, beliebte Seelenlust" BWV 170 de Jean-Sébastien Bach et cette imparable raideur avec laquelle, dans la dernière partie de l'air les temps sont assénés par Reinhard Goebel. Evidemment, dans le vif air "Mir ekelt mehr zu leben", qui suit, les choses s'animent, les timbres sont beaux, la voix bien menée. Mais que se passe-t-il dans cet air? Oui, c'est bien chanté, mais comment est-ce vécu?

C'est alors que je me suis souvenu que "Ach, dass ich Wassers g'nug hätte" de Johann Christoph Bach, qui ouvre le disque de Kozena, figurait sur le récital "Elegeia" de Matthew White (Analekta). Une petite comparaison s'imposait. Et quelle différence! Les variations d'intensité et les inflexions de couleur de la voix de Matthew White font imparablement sentir la tension, alors que Magdalena Kozena doit s'accrocher aux seuls mots. Il lui manque, en maints endroits de ce disque de la "matière vocale" pour faire porter le message musical. C'est sans doute ce qui donne principalement cette tonalité lisse et égale à l'ensemble (les exceptions, telles les 2 minutes de Selma de CPE Bach, sont rares). Mais tout n'est pas à mettre au débit de la soliste: on est surpris de constater à quel point l'accompagnement de la version White est plus vibrant, plus créateur d'atmosphères dans Johann Christoph Bach que celui de Goebel.

Nulle utilité d'épiloguer, la séparation des auditeurs est limpide: les admirateurs de Kozena a-do-re-ront. Les autres iront écouter de la musique frémissante ailleurs.

Programme complet:
Johann Christoph Bach: Ach, dass ich Wassers g'nug hätte
Francesco Bartolomeo Conti: Languet anima mea
Johann Sebastian Bach: Vergnügte Ruh, beliebte Seelenlust; Bekennen will ich seinen Namen
Carl Philipp Emanuel Bach: Selma
Johann Christoph Friedrich Bach: Die Amerikanerin

--Christophe Huss