La Palestine à la manœuvre pour entrer à l'Unesco 

En coulisses, les grandes manœuvres ont démarré au siège de l'Unesco à Paris, après le succès remporté mercredi par la Palestine. Le conseil exécutif de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, les sciences et la culture a en effet approuvé par 40 voix sur 58, une recommandation surprise initiée par les pays arabes en vue d'attribuer à la Palestine le statut de membre à part entière de l'agence. «Une première victoire diplomatique» , se réjouit un ambassadeur arabe, malgré les «pressions» exercées par le bloc du non emmené par les États-Unis, Israël et à un degré moindre les pays européens.

Alors que l'Allemagne, la Lettonie et la Roumanie se joignaient aux États-Unis pour voter contre, quatorze autres pays s'abstenaient, dont la France, l'Italie et l'Espagne. Mais tout va se jouer lors de la conférence générale de l'Unesco entre le 25 octobre et le 10 novembre. Madrid a déjà prévenu qu'elle voterait alors oui. Pour que la Palestine obtienne un statut d'État membre, la recommandation doit être approuvée par une majorité des deux tiers des 193 membres de l'Unesco. «Mais uniquement des deux tiers des présents et des votants», prévient l'ambassadeur arabe, qui prévoit d'ici là «un intense jeu de carotte et de bâton» . Quelques heures après l'adoption de cette recommandation, David Killon, l'ambassadeur américain à l'Unesco, appelait «toutes les délégations» à voter non, fin octobre, à une démarche «inappropriée» qui «peut (…) ébranler la capacité de l'organisation à mener son important mandat» .

Suivisme français

À Washington, Kay Granger, qui préside la commission de la Chambre des représentants chargée de répartir les fonds pour la politique étrangère, était plus explicite, indiquant que sa commission allait « s'employer à mettre fin au financement de l'organisation». «Peu probable» , anticipe un diplomate palestinien, qui rappelle la difficulté des États-Unis à couper l'aide à l'Unesco alors qu'ils vont faire campagne pour leur réélection au comité exécutif de l'agence, fin octobre.

La France, elle, juge cette demande d'adhésion «prématurée», la priorité devant être «la reprise des négociations» avec Israël, selon le Quai d'Orsay. «On nous demande d'attendre les délibérations qui ont lieu au Conseil de sécurité à l'ONU sur la requête palestinienne d'en faire partie, répond l'ambassadeur arabe. Pourquoi attendre ? Nous savons que les résultats des débats ne sont pas pour demain.»

Soucieux de présenter la même reconnaissance devant les principales agences de l'ONU, les Palestiniens dénoncent le suivisme français vis-à-vis des États-Unis. «Paris cherche à casser le monopole américain sur les pourparlers entre nous et les Israéliens, note un responsable palestinien, et au même moment, les Français se privent d'une opportunité de jouer leur propre jeu. Où est leur logique ?» Une fois membre à part entière, la Palestine pourrait déposer des demandes de reconnaissance au Patrimoine mondial de l'humanité pour des sites dans les territoires occupés par Israël, comme Bethléem, la cité natale du Christ.

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