Le vrai prix de l'informatique

Par Fred Metey (contributeur) - Entrepreneur

L'informatique s'est démocratisée. Objectivement, si on regarde le taux d'équipement des particuliers, il est certain que cette technologie est entrée dans les foyers, tous les foyers. Plusieurs raisons à cela, à commencer par la révolution Internet qui a touché le grand public à partir de l'hiver 1999-2000 et vraiment depuis 3 ou 4 ans, mais aussi bien sûr la baisse du prix des équipements.

Pourtant, l'informatique n'est à mon sens pas moins chère, et probablement beaucoup plus si on ne regarde pas que le prix des machines et de leurs écrans. Elle est juste devenue incontournable, très utile et utilisée, productive dans un nombre considérable d'aspects de nos vies, et surtout, beaucoup de gens ignorent ou préfèrent ignorer la réalité du coût de l'informatique, quitte à prendre des risques déraisonnables souvent, si l'on prend en compte l'importance de ce que nous confions à cet outil.

Le vrai prix de l'informatique, c'est :

• la formation
• la sécurité de ce qu'on y stocke
• la qualité de l'outil
• et hélas aussi le dépannage ou au moins la maintenance.

Les cabinets de conseil ont même depuis longtemps conceptualisé ce prix pour les entreprises sous le sigle TCO, acronyme des termes qui en anglais signifient "coût total de possession" (total cost of ownership). Et si ce prix est connu dans les grosses boîtes, les particuliers et les petites structures l'oublient en général totalement, en particulier lors de l'achat de leur machine.
Suite ci-dessous .../...

Avec la double casquette de formateur et dépanneur, VAR21 est bien placé pour constater que nombre de problèmes surgissent d'une utilisation mal maîtrisée.

• Parce que le client se trompe.
• Parce que le client se fait abuser par les escrocs qui savent présenter leurs pubs, leurs pièges ou leurs messages de façon à "planter" l'internaute moyen (dont les connaissances sont insuffisantes, et l'esprit critique trop peu aiguisé).
• Aussi parce que les machines en font de plus en plus, et se complexifient forcément, malgré les progrès ergonomiques pas toujours parfaits, ni forcément toujours traduits de façon satisfaisante.

Le besoin de formation est trop négligé, d'autant que chaque utilisateur s'aperçoit en progressant que l'informatique est un champ très vaste qui tend vers l'infini. L'autoformation des autodidactes n'est pas possible pour tout le monde, et suppose a minima un goût prononcé pour la technique, car une chose est sûre, elle va vous demander beaucoup de temps, de recherches, et de lecture pour arriver au même résultat qu'un bon cours. Et parfois il faut simplement faire faire les choses par quelqu'un qui sait (et ce n'est pas parce que la cousine Berthe est comptable et passe la journée face à un ordinateur - mais sur un programme strictement comptable - qu'elle est miraculeusement capable de résoudre les problèmes liés à l'informatique).

L'autre aspect très coûteux si on veut faire bien les choses, c'est la sécurisation des données : automatique de préférence (car personne ne s'oblige à faire suffisamment de sauvegardes régulièrement), déportée idéalement (si on vous vole votre disque dur externe de sauvegarde en même temps que la machine dont il copie les données, vous voilà bien avancé). Ca voudrait dire qu'au moins pour ce que vous ne voulez absolument pas perdre, il faut louer de l'espace en ligne pour vos copies de secours, avec un logiciel qui se charge de les faire, tout seul. Et je suis surpris de voir combien de gens confient comme moi à leur ordinateur une part de plus en plus grande de leur vie, et n'ont même pas une copie des dossiers fondamentaux ou intimes sur quelques DVD chez un parent (ou au coffre à la banque). C'est le moins cher, mais c'est aussi très peu réaliste : personne ou presque ne s'astreint à cette obligation.

Personne ne faisant ces dépenses comme elles le devraient, c'est un troisième poste de dépense qui prend le pas : l'assistance d'urgence, et ça coûte cher. L'autre option, c'est d'assumer la catastrophe quand elle survient. Et comme l'expliquait Kipling à son fils pour en faire un homme, "sans un mot, se mettre à rebâtir".
C'est une sorte de loterie, où l'on sait par exemple que les disques durs connaîtront la défaillance dans près d'un cas sur 10. Pour vos ordinateurs, ça va concerner lequel : l'actuel, celui de votre étudiant de fiston, ou votre prochaine machine. Chacun prie pour avoir le dieu des statistiques avec soi, mais si vous avez encore 5 ordinateurs à utiliser d'ici la fin de votre vie, ça vous fait une chance sur 2 pour la seule panne disque dur... A ce compte-là, il faut être sacrément joueur, car plus le temps passera, et plus votre ordinateur contiendra de données qui vous seront essentielles.
En général, c'est à l'occasion de ces catastrophes que nous rencontrons nos clients la première fois. C'est vrai que de ce point de vue, c'est bon pour le business. Mais tout est relatif, car c'est aussi la partie la moins drôle et la moins facile : placés dans l'urgence, avec un enjeu majeur (normalement on nous demande toujours un miracle), et face à un client qui ne peut pas s'offrir un miracle non budgété, ce n'est pas la partie du boulot que j'apprécie, même si nos "miracles" sont très chaleureusement admirés et valorisants quand ils sont possibles à un prix accepté.

Je viens ci-dessus de zapper la qualité de l'outil. C'est le point qui fera le plus débat. Pourtant, bon nombre de personnes achètent leur informatique sur la seule lecture d'une étiquette de prix, mais une bonne part exprimera tôt ou tard une insatisfaction logique : que ce soit le bruit de l'appareil ou tout autre point relatif à la qualité des composants, on doit bien comprendre qu'à 700 euros, et à 2500 euros, on n'a pas affaire aux mêmes machines.
Et si beaucoup croient que leurs besoins sont basiques, ils se brident d'eux-mêmes avec des ordinateurs qui leur interdisent la découverte de certains usages. Celui qui a perdu son téléphone et a dû ressaisir tout son répertoire (ou s'en passer), comprendra certainement l'intérêt de pouvoir synchroniser (quotidiennement et simplement) son téléphone avec un répertoire inclus dans l'ordinateur. Mais ça suppose au minimum de pouvoir établir la liaison, matériellement (et de préférence sans fil), et via un programme décent. Certains opérateurs proposent cette sauvegarde du téléphone, je sais, mais ce n'est qu'un exemple, et on pourrait les multiplier, ne serait-ce qu'en parlant de la photo : aujourd'hui, l'argentique a hélas totalement perdu la bataille, et l'intrusion de la photo numérique nous pousse à tous gérer un flot croissant et massif de clichés de nos vies, qu'il va bien falloir ou laisser moisir comme nos anciens albums papier, ou bien traiter avec de l'espace, de la fiabilité, et un peu de puissance plus ergonomie... Et je ne parle même pas des notions de partage de ces photos : de bonnes solutions existent, mais elles demandent un peu d'investissement...
Enfin, si la machine correspond à vos usages d'aujourd'hui, anticipez : dans 3 ans, vous savez que les programmes qui correspondront à l'évolution des choses (et à la vôtre), exigeront plus de tout, c'est la loi du genre. Et quand vous voudrez les installer, vous découvrirez que la machine juste satisfaisante hier vous coupe les ailes à présent. Alors oui, vous pourrez dire : je fais que très peu de choses, toujours les mêmes. Et vous regarderez passer le coche. En informatique, le premier prix n'est jamais le bon choix, ou rarement.
Je vous livre la seule objection valable à mon argumentaire : hélas, un prix élevé n'est pas systématiquement gage de qualité, et encore moins de garantie contre tous les problèmes... Mais on améliore ses chances, et quand même souvent son confort et sa productivité (le temps passé sur l'outil pour obtenir un résultat identique).

Avec la double casquette de formateur et dépanneur, VAR21 est bien placé pour constater que nombre de problèmes surgissent d'une utilisation mal maîtrisée.

• Parce que le client se trompe.
• Parce que le client se fait abuser par les escrocs qui savent présenter leurs pubs, leurs pièges ou leurs messages de façon à "planter" l'internaute moyen (dont les connaissances sont insuffisantes, et l'esprit critique trop peu aiguisé).
• Aussi parce que les machines en font de plus en plus, et se complexifient forcément, malgré les progrès ergonomiques pas toujours parfaits, ni forcément toujours traduits de façon satisfaisante.

Le besoin de formation est trop négligé, d'autant que chaque utilisateur s'aperçoit en progressant que l'informatique est un champ très vaste qui tend vers l'infini. L'autoformation des autodidactes n'est pas possible pour tout le monde, et suppose a minima un goût prononcé pour la technique, car une chose est sûre, elle va vous demander beaucoup de temps, de recherches, et de lecture pour arriver au même résultat qu'un bon cours. Et parfois il faut simplement faire faire les choses par quelqu'un qui sait (et ce n'est pas parce que la cousine Berthe est comptable et passe la journée face à un ordinateur - mais sur un programme strictement comptable - qu'elle est miraculeusement capable de résoudre les problèmes liés à l'informatique).

L'autre aspect très coûteux si on veut faire bien les choses, c'est la sécurisation des données : automatique de préférence (car personne ne s'oblige à faire suffisamment de sauvegardes régulièrement), déportée idéalement (si on vous vole votre disque dur externe de sauvegarde en même temps que la machine dont il copie les données, vous voilà bien avancé). Ca voudrait dire qu'au moins pour ce que vous ne voulez absolument pas perdre, il faut louer de l'espace en ligne pour vos copies de secours, avec un logiciel qui se charge de les faire, tout seul. Et je suis surpris de voir combien de gens confient comme moi à leur ordinateur une part de plus en plus grande de leur vie, et n'ont même pas une copie des dossiers fondamentaux ou intimes sur quelques DVD chez un parent (ou au coffre à la banque). C'est le moins cher, mais c'est aussi très peu réaliste : personne ou presque ne s'astreint à cette obligation.

Personne ne faisant ces dépenses comme elles le devraient, c'est un troisième poste de dépense qui prend le pas : l'assistance d'urgence, et ça coûte cher. L'autre option, c'est d'assumer la catastrophe quand elle survient. Et comme l'expliquait Kipling à son fils pour en faire un homme, "sans un mot, se mettre à rebâtir".
C'est une sorte de loterie, où l'on sait par exemple que les disques durs connaîtront la défaillance dans près d'un cas sur 10. Pour vos ordinateurs, ça va concerner lequel : l'actuel, celui de votre étudiant de fiston, ou votre prochaine machine. Chacun prie pour avoir le dieu des statistiques avec soi, mais si vous avez encore 5 ordinateurs à utiliser d'ici la fin de votre vie, ça vous fait une chance sur 2 pour la seule panne disque dur... A ce compte-là, il faut être sacrément joueur, car plus le temps passera, et plus votre ordinateur contiendra de données qui vous seront essentielles.
En général, c'est à l'occasion de ces catastrophes que nous rencontrons nos clients la première fois. C'est vrai que de ce point de vue, c'est bon pour le business. Mais tout est relatif, car c'est aussi la partie la moins drôle et la moins facile : placés dans l'urgence, avec un enjeu majeur (normalement on nous demande toujours un miracle), et face à un client qui ne peut pas s'offrir un miracle non budgété, ce n'est pas la partie du boulot que j'apprécie, même si nos "miracles" sont très chaleureusement admirés et valorisants quand ils sont possibles à un prix accepté.

Je viens ci-dessus de zapper la qualité de l'outil. C'est le point qui fera le plus débat. Pourtant, bon nombre de personnes achètent leur informatique sur la seule lecture d'une étiquette de prix, mais une bonne part exprimera tôt ou tard une insatisfaction logique : que ce soit le bruit de l'appareil ou tout autre point relatif à la qualité des composants, on doit bien comprendre qu'à 700 euros, et à 2500 euros, on n'a pas affaire aux mêmes machines.
Et si beaucoup croient que leurs besoins sont basiques, ils se brident d'eux-mêmes avec des ordinateurs qui leur interdisent la découverte de certains usages. Celui qui a perdu son téléphone et a dû ressaisir tout son répertoire (ou s'en passer), comprendra certainement l'intérêt de pouvoir synchroniser (quotidiennement et simplement) son téléphone avec un répertoire inclus dans l'ordinateur. Mais ça suppose au minimum de pouvoir établir la liaison, matériellement (et de préférence sans fil), et via un programme décent. Certains opérateurs proposent cette sauvegarde du téléphone, je sais, mais ce n'est qu'un exemple, et on pourrait les multiplier, ne serait-ce qu'en parlant de la photo : aujourd'hui, l'argentique a hélas totalement perdu la bataille, et l'intrusion de la photo numérique nous pousse à tous gérer un flot croissant et massif de clichés de nos vies, qu'il va bien falloir ou laisser moisir comme nos anciens albums papier, ou bien traiter avec de l'espace, de la fiabilité, et un peu de puissance plus ergonomie... Et je ne parle même pas des notions de partage de ces photos : de bonnes solutions existent, mais elles demandent un peu d'investissement...
Enfin, si la machine correspond à vos usages d'aujourd'hui, anticipez : dans 3 ans, vous savez que les programmes qui correspondront à l'évolution des choses (et à la vôtre), exigeront plus de tout, c'est la loi du genre. Et quand vous voudrez les installer, vous découvrirez que la machine juste satisfaisante hier vous coupe les ailes à présent. Alors oui, vous pourrez dire : je fais que très peu de choses, toujours les mêmes. Et vous regarderez passer le coche. En informatique, le premier prix n'est jamais le bon choix, ou rarement.
Je vous livre la seule objection valable à mon argumentaire : hélas, un prix élevé n'est pas systématiquement gage de qualité, et encore moins de garantie contre tous les problèmes... Mais on améliore ses chances, et quand même souvent son confort et sa productivité (le temps passé sur l'outil pour obtenir un résultat identique).

Comments

[Rédigé par: laurents91]

dommage de ne pas parler du Logiciel Libre à la fin de cet article
ah mais non ! c'est gratuit très souvent, ça ne vaut donc pas grand chose

[Rédigé par: Fred METEY]

@ Laurent91: inutile de tomber dans le militantisme vindicatif. Cet article déjà bien long n'a pas traité à proprement parler des logiciels. C'est une reprise sur ce blog d'un de mes articles paru sur mon blog professionnel. Et sur ce thème, il y a en fait une série d'articles qui démarre avec celui-ci au 10 octobre, mais qui contient aussi entre autres celui-là:
http://blog.var21.fr/2008/01/les-logiciels-g.html

[Rédigé par: laurents91]

Je vous dois des excuses, je me suis emporté et en effet j'ai fait du militantisme vindicatif voire même aigri.

Toutefois vous faites vous même la liaison hardware-software dans votre article. Avec la phrase "dans 3 ans, vous savez que les programmes qui correspondront à l'évolution des choses (et à la vôtre), exigeront plus de tout, c'est la loi du genre. Et quand vous voudrez les installer, vous découvrirez que la machine juste satisfaisante hier vous coupe les ailes à présent" vous liez la machine et le logiciel.
Personnellement je tourne dans mon activité avec du matériel ayant en moyenne 4 à 5 ans d'âge et sans ressentir de limitation comme cela serait si j'avais décidé de passer à Vista, par exemple...
Ce genre de situation amusante est d'ailleurs à rapporcher du problème des drivers : dans le monde propriétaire il arrive que notre matériel ne soit plus "supporté"... j'en ai fait l'expérience. C'est alors que j'ai découvert le logiciel libre, qui a fait marcher tout mon matériel et m'a évité le rachat de matériel. Cette économie en plus de celle faite sur les licenses permettrait a beaucoup de gens peu passionnés par la chose et l'autoformation de justement payer une partie (parfois même une grosse partie) d'une formation à ces nouvelles solutions qui ont l'avantage de les rendre indépendant quant à l'avenir de leurs données par exemple (je pense à un vieux souvenir d'une migration access vers la dernière version access, notamment).
Et cette liberté peut être une solution pour quelques métiers de micro entrepreneurs (voire plus importants mais cela reste beaucoup plus anecdotique et difficile à mettre en place avec des bénéfices à la migration pas forcément évidents, voire douteux).

En espérant qu'un jour vous traiterez cette problématique et cordialement cette fois (j'ai relu mon précédent comentaire, quelle horreur ! que d'agressivité apparente..)

[Rédigé par: Fred METEY]

@ Laurents91: pas de souci, mais plus que de logiciel libre, vous parlez là de "système" libre, Linux pour dire les choses clairement. A ce jour, je considère que c'est une excellente solution, mais qui ne peut pas encore concerner le grand nombre. Elle suppose un peu plus d'implication de la part de l'utilisateur isolé, dans les choses techniques pour pouvoir s'en servir. A mon sens, à l'extrême opposé se trouve aujourd'hui le monde Mac, très très propriétaire, mais qui va permettre la mise en oeuvre la plus douce pour le non-passionné. Il reste que les possibilités offertes à l'utilisateur croissant, toutes ces machines se complexifient, et il ne peut plus être facile de vivre son immersion dans les possibilités de l'informatique, sans s'y intéresser un tant soit peu. Ceux qui sont prêts à plonger sérieusement ont dans ce cas tout intérêt à regarder des solutions totalement "libres". Effectivement.