Berlusconi zint op variant Amerikaanse Tea Party
ROME - De Italiaanse premier Silvio Berlusconi wil de Amerikaanse Tea Party kopiëren en deze uiterst conservatieve beweging in eigen land introduceren. Hiermee zou hij een deel van zijn verloren aanhang willen terugwinnen, maar ook een nieuwe bondgenoot willen creëren voor zijn partij Volk van de Vrijheid.
Deze week sprak Berlusconi tijdens een partijbijeenkomst terloops over de eigen politieke toekomst. De premier vertelde dat Volk van de Vrijheid, 'niet langer toereikend' is om de macht in Italië te behouden. Vooral nu de populariteit van de centrum-rechtse minderheidsregering en die van Il Cavaliere zelf alsmaar dalen in de opiniepeilingen, moet volgens Berlusconi 'de mensen een nieuwe droom worden gegeven'.
Sarah Palin
De 74-jarige premier hield zijn partijgenoten voor dat Volk van de Vrijheid iets vergelijkbaars zou kunnen doen als de Amerikaanse Republikeinse partij 'met haar conservatieve rechtervleugel de Tea Party'. Dat voorbeeld was niet willekeurig gekozen, zo bleek donderdag uit een artikel in La Repubblica. Volgens de Italiaanse krant heeft Berlusconi de afgelopen maanden uitgebreid onderzoek in de Verenigde Staten laten doen naar de Tea Party, waartoe ook voormalig vicepresidentskandidate Sarah Palin behoort.
Berlusconi heeft volgens La Repubblica een Amerikaans bedrijf ingehuurd dat gespecialiseerd is in verkiezingscampagnes. Deze zou hebben bekeken hoe het Amerikaanse model op de Italiaanse politiek kan worden toegepast. Hieruit zou zijn gebleken dat het bestrijden van illegale immigranten, actie voeren pro-leven en andere ethische kwesties, meer decentralisatie en oorlog op de belastingen, de ideale thema's in Italië zouden zijn. Bovendien zou door deze thema's middels een beweging van onderaf te promoten, niet alleen de partijorganen van Berlusconi's Volk van de Vrijheid worden omzeild, maar ook de Italiaanse kiezers flink worden 'gekieteld'.
Enthousiast
Berlusconi zou uiterst enthousiast hebben gereageerd op de uitkomsten en hebben gepleit voor het concretiseren van de plannen voor een Italiaanse Tea Party. Dus zou hij nu op zoek zijn naar een Italiaanse variant van de grootste twee uitdragers van de conservatieve boodschap van de Tea Party, de mediagenieke Sarah Palin en de invloedrijke tv-zender FOX.
Een mediaplatform is voor Berlusconi, eigenaar van diverse kranten en televisiezenders, geen enkel probleem. Als Italiaanse Palin zou Berlusconi zijn oog hebben laten vallen op de 49-jarige Daniela Santanché, die bekend staat als conservatief, goed katholiek, sympathiserend met Italiaans extreem-rechts en geregeld ruziemakend met moslimleiders.
Volgens La Repubblica zou Santanché bij een mogelijke Italiaanse stembusgang in het voorjaar van 2011 veel rechtse vrouwen en vrome katholieken weer binnen de invloedssfeer van de premier kunnen brengen. Die hebben Berlusconi de afgelopen jaren de rug toegekeerd vanwege zijn talrijke seksuele schandalen. En hiermee zou Berlusconi met een gerust hart snel een einde kunnen laten maken aan zijn huidige ongemakkelijke politieke samenwerking, met de separatistische Lega Nord-leider Umberto Bossi en met Kamervoorzitter Gianfranco Fini, die in juli met de premier brak, maar zijn regering nog wel gedoogsteun geeft.